Voor Richard Bakker is klauwbekappen 'mooiste beroep ter wereld'

De Noord-Hollandse klauwbekapper is donderdagmiddag op het melkveebedrijf van Jos en Pim van Diepen in De Weere bij Opmeer aan het werk. Hij behandelt de droge koeien en de probleemkoeien. 'Mijn passie voor koeien is enorm. Van kleins af aan vond ik het al mooi om te snijden en de klauwproblemen bij de koeien te verhelpen.'

Collega's die vooral melken, lopen weleens met hem mee om te kijken of klauwbekappen wat voor hen is. 'Veel van die jongens haken af. Je moet ook goed gek zijn om klauwen te bekappen. Nadat je bij drie, vier adressen langs geweest bent, is het thuis nog niet af. Dan moet je messen slijpen, zodat je gereedschap weer op orde is. En je bent altijd aan het wassen, drie tot vier keer per dag trek ik een schone overall aan.'

Pijnlijke poten

Voor Bakker is klauwbekapper echter 'het mooiste beroep ter wereld'. 'Klauwgezondheid is zo belangrijk. Het hangt met zoveel zaken samen. Een koe staat continu op haar poten. Wanneer zij pijnlijke poten heeft, loopt ze niet naar het voerhek.'

Vaak ziet Bakker meteen resultaat. 'Ooit heb ik onder een klauw een rubber blokje gezet. Die koe liep weer als een zonnetje. Door jou heeft deze koe de 100.000 liter gehaald, reageerde de boer later. Daar doe ik het voor.'

Helpen in Griekenland

De klauwbekapper werkt niet alleen in Nederland, hij is ieder jaar ook enkele weken in Griekenland om de boeren daar te helpen met de klauwverzorging. 'Daar was helemaal geen kennis van klauwverzorgen. Van september tot december helpen Nederlandse klauwbekappers daar. Ik ga er al jaren naartoe. En we plukken er langzaam de vruchten van. Het is hard werken, maar het geeft ook veel voldoening. Zeker wanneer een koe na behandeling knap de box uitloopt.'