ACM: keurmerken beheren

Tienke WoudaVolgens ACM is er een wildgroei aan keurmerken in Nederland. Hierdoor staat de geloofwaardigheid van alle keurmerken onder druk, blijkt uit onderzoek van de autoriteit naar de rol en werking van keurmerken voor consumenten.
Organisaties en bedrijven die keurmerken uitgeven, zouden er goed aan doen een einde te maken aan de wildgroei, stelt ACM. ‘Met het beheer van keurmerken kunnen keurmerken hun oorspronkelijke functie terugkrijgen. Uit het onderzoek blijkt dat consumenten vinden dat ze ervan moeten kunnen uitgaan dat een keurmerk betrouwbaar is, duidelijke informatie geeft en onafhankelijk wordt gecontroleerd.
‘We zitten niet te wachten op een keurmerk voor keurmerken’, aldus René de Bruin van Erkend Streekproduct, een landelijk onafhankelijke keurmerk voor streekproducten waarbij negen regionale streekmerken zijn aangesloten. Zo’n 250 voornamelijk agrarische bedrijven verkopen producten met het keurmerk.
Volgens De Bruin komt misleiding om zo veel mogelijk producten te verkopen voor - bijvoorbeeld speltbrood dat wordt verkocht als streekproduct maar waar slechts 10 procent spelt in zit -, maar is vooral een heldere uitleg noodzakelijk om verwarring bij de consument te voorkomen. ‘Het verschil tussen handelsmerken als GIJS en Willem&Drees en keurmerken is niet duidelijk. GIJS en Willem&Drees hebben de zaken goed op orde, maar er vindt geen externe controle plaats. Dat gebeurt wel bij keurmerken.’
Hendrik Jan Kieft van Gegarandeerd Groningen, een van de regionale streekmerken die bij Erkend Streekproduct zijn aangesloten, merkt dat consumenten door de bomen het bos niet meer zien. ‘Iedereen is vrij om een keurmerk in het leven te roepen.’
Volgens Kieft komt het de geloofwaardigheid van de streekproducten van Gegarandeerd Groningen al ten goede dat ze, evenals de andere aangesloten organisaties bij Erkend Streekproduct, voldoen moeten aan strenge eisen om het keurmerk te krijgen. ‘Minimaal 51 procent van de grondstoffen moet uit Groningen komen.’