Martijn van Dam: twee maanden bedrijfsleven, lange loopbaan in de politiek

De nieuwe staatssecretaris van Economische Zaken is geboren op 1 februari 1978 in Zoetermeer. Hij groeide op in Huissen en, sinds 1990, in Eindhoven.
Na het VWO studeerde Van Dam Technische bedrijfskunde aan de Technische Universiteit in Eindhoven. Hij werd voorzitter van de Jonge Socialisten in zijn woonplaats, in 1998 gemeenteraadslid voor de PvdA en in 2001 fractievoorzitter.
Na zijn studie werkte Van Dam enkele maanden op de IT-afdeling van Philips en kwam tegelijkertijd op de kandidatenlijst van de PvdA voor de Tweede Kamer. Dankzij het goede verkiezingsresultaat van die partij werd hij in januari 2003 geïnstalleerd als lid van de Tweede Kamer. Tot 2006 was hij het jongste parlementslid. Zijn mentor was Sharon Dijksma.
Van Dam was in de Kamer onder meer woordvoerder voor asiel- en immigratiebeleid, mediabeleid en buitenlandse zaken. In 2005 koos de parlementaire pers hem tot politiek talent van het jaar. ‘Retorisch begaafd, een scherp debater, met lef en originaliteit’, luidde de beoordeling.
In 2012 deed hij een vergeefse gooi naar het politiek leiderschap van de PvdA. Sinds eind 2012 is hij vicevoorzitter van de PvdA-Kamerfractie.