'Het draait om lobbyen, lobbyen, lobbyen'

De SPNA (Stichting Proefboerderijen Noordelijke Akkerbouw) is de onderzoeksinstelling voor de akkerbouw op de Noordelijke klei, met proefboerderij Kollumerwaard in Munnekezijl en proefboerderij Ebelsheerd in Nieuw Beerta, richt zich op granen, koolzaad en ook suikerbieten. De boerderijen merken duidelijk de gevolgen van het wegvallen van de productschappen.

Bedrijfsleider Philip Kramer van proefboerderij Kollumerwaard: 'Het scheelt ons een stuk omzet. Uit mijn hoofd schat ik het op zo'n 30 procent. Vooral door minder meerjarige projecten op aardappelgebied en op het gebied van bodemverbeteraars. Maar ook granen. We waren er op voorbereid, het Productschap Akkerbouw heeft alles netjes opgelost en is nog een jaar doorgegaan om lopende zaken af te ronden.'

Uitdagende sport

Het noopte de SPNA tot een koerswijziging. Philip Kramer: 'Je moet zien nieuwe opdrachten binnen te krijgen. Dat is een uitdagende sport, maar aardig gelukt. Waarbij het draait om lobbyen, lobbyen en lobbyen.'

'We hebben veel gesprekken met klanten gevoerd, nieuwe klanten benaderd, bedrijven benaderd te helpen bij het rondkrijgen van de financiering van onderzoeken en energie gestoken in het bijeenbrengen van partijen om samen te werken. '

In de provincie

'Want het geld wordt nu simpelweg anders verdeeld. In het verleden ging het misschien wel eens te gemakkelijk; de onderzoeken werden te snel in het midden van het land bij PPO (Wageningen, Lelystad, red.) neergelegd. Nu vinden die onderzoeken sneller plaats op de plek waar het uiteindelijk moet gebeuren: in de provincie', aldus Kramer.

Dat signaal is volgens hem ook opgepikt door de provincies Friesland en Groningen, die sneller en grotere bedragen dan voorheen subsidiëren.

Nieuwe koers

De nieuwe koers heeft de SPNA goed gedaan, concludeert Kramer: 'We hebben het gat, ontstaan door het wegvallen van productschapsonderzoeken, inmiddels meer dan rechtgebreid. We hebben niet hoeven reorganiseren, er zijn geen mensen ontslagen. Tegelijkertijd kun je concluderen dat het qua langjarige projecten tegenvalt, maar daar staan meer kleinere, commerciëlere en marktgerichtere onderzoeken tegenover.'

• Lees alle reacties van de specialisten in Dossier Praktijkonderzoek