‘De vraag bepaalt het aanbod, niet andersom’

Arla onderstreept die waarschuwing. De coöperatie beëindigt in Zweden biologische en andere toeslagcontracten, omdat de vraag achterblijft. Opnieuw blijkt dat het vergroten van het aanbod er niet voor zorgt dat consumenten de meerprijs betalen. Ook op de Inspiratiedag Natuurinclusieve Landbouw Limburg kwam de onzekerheid over het verdienmodel van ondernemers naar voren. De wil om aan maatschappelijke wensen te voldoen is er. Maar er rijzen ook vragen. Past deze stap bij mijn bedrijf en kan ik mijn producten straks met meerwaarde verkopen?

Deze praktijkervaringen van leden verdienen een plek in de overheidsplannen. Hun toekomst vraagt om voldoende afzet. Als beleid het aanbod laat groeien en de vraag achterblijft, komen ook bestaande biologische bedrijven onder druk te staan. Subsidie kan helpen bij omschakeling. Maar een tijdelijke bijdrage biedt geen zekerheid over het inkomen daarna. Een boerenbedrijf moet veel langer meegaan dan een subsidieregeling.

Als LTO Nederland-bestuurslid vraag ik beleidsmakers boeren en ketenpartijen vanaf het begin te betrekken. Kijk of er afzet is tegen een prijs die de extra inspanning beloont. Onderzoek of extensieve bedrijfsvormen een inkomen kunnen opleveren zonder volledig afhankelijk te zijn van subsidies. Veel boeren willen die afhankelijkheid terecht voorkomen.

Laat boeren en tuinders kiezen wat bij hun bedrijf past. Zorg als overheid voor een langdurige beloning voor de maatschappelijke prestaties die je verlangt. Duurzaam boeren houdt alleen stand als de boer er een duurzaam inkomen aan overhoudt.