Oogscan met AI moet rundertuberculose sneller opsporen

De technologie, AI for the Eye genaamd, wordt ontwikkeld door onderzoeker Michaela Thorne. Zij ontving onlangs financiering nadat het project tweede werd bij de KickStart Challenge van de Converge Awards 2026. ‘Met het geld gaan we een prototype voor beeldvorming van het netvlies bij runderen maken. Daarmee kunnen we het apparaat meenemen naar bedrijven en levende dieren onderzoeken’, zegt Thorne.

Rundertuberculose kost het Verenigd Koninkrijk naar schatting jaarlijks meer dan 130 miljoen pond. Bij de huidige testen moeten runderen meerdere keren worden vastgezet en onderzocht. De nieuwe techniek zou kunnen dienen als snelle screeningsmethode om dieren te selecteren die uitgebreider onderzoek nodig hebben.

Verder onderzoek nodig

De ontwikkeling bevindt zich nog in een vroeg stadium. Verder onderzoek moet uitwijzen hoe nauwkeurig rundertuberculose via de oogscan bij levende runderen kan worden herkend. De techniek is dan ook niet bedoeld als vervanging van bestaande veterinaire testen, maar als aanvulling daarop. Als de methode voldoende betrouwbaar blijkt, kan ze het routinematig screenen van runderen gemakkelijker maken en de hoeveelheid handelingen met dieren verminderen.

Nederland is sinds 1999 officieel vrij van rundertuberculose, net als onder meer België, Duitsland, Frankrijk en Denemarken. Wel moeten importdieren uit landen waar wel rundertuberculose heerst in de gaten worden gehouden.