‘Integriteit is voor ons belangrijk: wij doen wat wij zeggen’

Dit keer geen gelikte praatjes met vergezichten, maar een heldere en eenvoudige presentatie van de Vion-jaarcijfers. Klimp loodst de aanwezigen daar ontspannen doorheen. Even wordt ze fel, wanneer wordt gevraagd of Vion in 2025 balanceerde op de rand van de afgrond. ‘2025 was uitdagend, met name het laatste kwartaal. Maar Vion stond er vorig jaar beter voor dan in 2024 en die ontwikkeling zet zich in 2026 voort.’

Zijn de moeilijke beslissingen nu genomen?

‘Ja. Vion als bedrijf is nu minder complex. De variabele kosten zijn fors verlaagd en de vaste kosten kunnen we beter adresseren. We hebben een nieuwe financiering afgesloten voor drie jaar die past bij onze onderneming. Wanneer Vion financieel weer volledig gezond is, laat zich niet vangen in één getal. Belangrijk is dat we stap voor stap bouwen aan een wendbare organisatie met een solide financiële basis en voldoende ruimte om te investeren in onze klanten, boeren en onderscheidende ketenconcepten.’

Is Vion operationeel sterker geworden?

‘De investeringen die we hebben gedaan, hebben effect. We hebben hard ingegrepen op locaties die niet renderend waren en dat doe je omdat je denkt dat dat nodig is voor de toekomst. Zolang je zelf aan de knoppen zit, kun je zaken regelen. Voor 2026 is sprake van een significante verbetering van het resultaat ten opzichte van 2025. We koersen op winst.’

Vion wordt een veel kleinere organisatie. Wat betekent dat voor Nederlandse varkenshouders?

‘Je past de strategie aan op het aantal dieren dat op termijn in de markt beschikbaar is en wat past bij de verkopen. De locatie in Apeldoorn stoten we om die reden af. Operationeel hebben wij altijd waargemaakt wat we beloofden. We blijven investeren in duurzaamheid, wat belangrijk is voor onze klanten, en komen onze afspraken met veehouders netjes na. Integriteit is voor Vion belangrijk.’

Wat heeft een varkenshouder er concreet aan dat Vion financieel en operationeel sterker wordt?

‘Varkenshouders beoordelen ons op wat we doen, niet op wat we zeggen. De afgelopen jaren hebben we ingrijpende keuzes gemaakt om Vion financieel en operationeel sterker te maken. Nu ligt de focus op de Benelux-activiteiten, op het verder versterken van onze ketens en de samenwerking met veehouders.’

Wanneer verwacht u dat de druk op de varkensprijs afneemt?

‘We blijven voorlopig last houden van de importtarieven, Afrikaanse varkenspest in Zuid- en Oost-Europa en het capaciteitsprobleem bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit. De druk op de prijs neemt pas af wanneer in Europa minder dieren op de markt komen.’

Waar moet de toekomstige groei vandaan komen?

‘Uit het verder versterken van de ketens en samenwerkingen die op langere termijn waarde toevoegen voor boeren. De focus ligt daarbij op onderscheidende concepten die inspelen op duurzaamheid, dierenwelzijn en de behoeften van de klant. Die hebben we bijvoorbeeld al met de Groene Weg, het Beter Leven-keurmerk en het Welfare-programma.’

Hoe gaat Vion dat doen?

‘Wat ons onderscheidt van andere slachterijen, is ons sterke internationale verkoopnetwerk. We hebben bewezen dat gerichte concepten nieuwe groeimarkten openen. De lage CO2-voetafdruk van Nederlands varkensvlees biedt bijvoorbeeld kansen bij klanten die zich hieraan hebben verbonden. Tegelijkertijd is de markt nog onvoldoende voorbereid op de ambities van het Convenant dierwaardige veehouderij en een meer extensieve landbouw. Daarvoor moet zowel de consumentenvraag als de foodservicevraag significant groeien. Als marktleider hebben we samen met ketenpartijen de opdracht om die markt verder te ontwikkelen en duurzaam geproduceerd vlees sterker te positioneren.’