Engelse aardappelteler profiteert van goede prijzen op exportmarkt

Het Engelse akkerbouwbedrijf exporteert de tafel- en fritesaardappelen zelf naar kopers op de Canarische Eilanden. Tegelijkertijd worden op het bedrijf Jacky-aardappelen en Agria’s rechtstreeks in kisten gerooid. Daarna worden alle aardappelen verpakt en klaargemaakt voor de export.

‘We hebben ons de laatste jaren steeds meer op export gericht, omdat daar doorgaans betere prijzen zijn te halen ten opzichte van de binnenlandse markt’, zegt mede-eigenaar Andrew Lee. ‘Deze keuze heeft er ook in geresulteerd dat we ons oorspronkelijke aardappelvolume van zo’n 50.000 ton op jaarbasis hebben gehalveerd.’ Naast aardappelen verbouwt het bedrijf onder meer granen, suikerbieten en mais voor een biovergister. Ook verhuurt het grond voor de teelt van uien en rode bieten.

Ook droog in Engeland

De aanhoudende droogte heeft Oost-Engeland al een jaar in zijn greep. In het poldergebied The Fens waar het bedrijf van P.J. Lee & Sons is gevestigd, valt die problematiek relatief mee. Er is mogelijkheid om te kunnen beregenen vanuit meerdere reservoirs. Het water wordt via leidingen en sloten naar de percelen gebracht. De aardappelopbrengsten liggen overigens wel beneden het gemiddelde dit seizoen.

Daags voor het rooien worden de aardappelen nat gegooid om beschadiging te voorkomen. Als proef worden de aardappelen op de rooier natgehouden door er water over te vernevelen. Het idee is dat dit rooibeschadiging voorkomt, omdat de reinigingsrollen de knollen zo niet aanvreten. Dat de aardappelen iets nat worden is daarbij geen issue, ervaart het bedrijf.