China scherpt importeisen voor pootaardappelen aan vanwege zebrachipbacterie

De zebrachipziekte wordt in het veld vooral verspreid door aardappelbladvlooien (psylliden), die de bacterie van besmette planten naar gezonde gewassen kunnen overbrengen. Een aantasting kan leiden tot aanzienlijke kwaliteits- en opbrengstverliezen. Bij verwerking van besmette aardappelen ontstaan karakteristieke donkere strepen in chips en frites, waardoor partijen onverkoopbaar kunnen worden.

Om introductie van de bacterie te voorkomen, schort China de import van pootaardappelen en ander teeltmateriaal voor opplant op uit alle landen waar CLso voorkomt, waaronder de Verenigde Staten, Canada en diverse Europese landen. Voor zaden van onder meer tomaat, paprika, wortel, koriander, selderij en peterselie uit getroffen landen gelden daarnaast strengere test- en certificeringseisen. Dat blijkt uit een rapport van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA).

Terugsturen of vernietigen

Volgens de Chinese autoriteiten is CLso onlangs aangetroffen in geïmporteerde zaaizaadpartijen uit onder meer Italië en Zuid-Korea. Daarom worden de controles bij import aangescherpt. Zendingen die niet aan de nieuwe eisen voldoen of waarin CLso wordt aangetroffen, worden teruggestuurd of vernietigd.

China zegt met de maatregelen de eigen landbouwproductie en voedselveiligheid te willen beschermen. Voor de internationale handel betekent dit dat exporteurs uit getroffen landen rekening moeten houden met strengere importvoorwaarden of, in het geval van pootaardappelen, met een volledige sluiting van de Chinese markt.