Hogere melkproductie gaat samen met lagere sterfte bij koeien

Dat komt naar voren uit de nieuwste kwartaalrapportage van de Diergezondheidsmonitoring van diergezondheidsdienst Royal GD, meldt Veekijker Rund. Elk kwartaal worden binnen de monitoring trends en ontwikkelingen in de rundergezondheid geanalyseerd.

Ditmaal lag de focus op de samenhang tussen de sterftecijfers in verschillende leeftijdscategorieën en specifieke bedrijfskenmerken, zoals bedrijfsgrootte, locatie en diergezondheidsstatus rond Bovine Virus Diarree (BVD), Infectieuze Boviene Rhinotracheïtis (IBR), salmonella en paratuberculose. Daarbij is gekeken naar incidentieratio's, waarin wordt aangegeven of een kenmerk een hoger of lager risico geeft op sterfte.

Hieruit blijkt: hoe hoger de melkproductie op een bedrijf, hoe lager het risico op sterfte. Dit geldt voor alle leeftijdscategorieën, maar de impact is het grootst bij kalveren tussen de 56 dagen en één jaar oud.

Bij de 10 procent laagst producerende bedrijven ligt de sterfte onder oudere kalveren maar liefst 1,5 keer hoger dan het landelijk gemiddelde. Bij de 10 procent hoogst producerende bedrijven ligt de sterfte in deze groep juist 1,3 keer lager.

Ook bij oudere dieren

Hoewel het verband bij runderen ouder dan één jaar ook significant aanwezig is, is het effect daar minder groot dan bij kalveren. De onderzoekers benadrukken dat een hoge melkproductie geen doel op zich is dat sterfte verlaagt, maar eerder een gevolg is van een optimale bedrijfsvoering.

Bedrijven kunnen alleen een relatief hoge melkproductie bereiken als de gezondheidsstatus van het koppel uitstekend is. Een goede gezondheid van de melkveestapel vertaalt zich logischerwijs direct in lagere sterftecijfers, stellen de onderzoekers.