Blauwtong serotype 8 ligt op de loer

In het voorjaar van 2025 hebben zowel de melkvee- als schapensector op grote schaal gevaccineerd tegen BTV3, voordat de knutten actief werden. Dit heeft ervoor gezorgd, in combinatie met de grote aantallen dieren die de ziekte in 2024 al hadden doorgemaakt, dat het in 2025 gelukkig rustig is gebleven met BTV3. Dit is ook het geval in België, waar verplicht gevaccineerd moest worden. Van der Heijden heeft het afgelopen jaar verschillende uitbraken van BTV3 gezien in buurlanden waar de vaccinatiegraad lager is, zoals in Frankrijk, Engeland en het zuiden van Duitsland. BTV3 is dus zeker niet weg uit Nederland.

Niet alle dieren zijn afgelopen jaar gevaccineerd tegen BTV3 of hebben een natuurlijke bescherming opgebouwd. Daarom adviseert Van der Heijden om dit jaar nog te vaccineren en daarmee dieren te beschermen tegen blauwtong serotype 3. 'Dit geldt in ieder geval voor de dieren die vorig jaar niet in aanraking zijn gekomen met het blauwtongvirus. Dat zijn dus de dieren die sinds vorig jaar geboren zijn en niet eerder zijn gevaccineerd.'

Ook ziet de dierenarts dat dieren die afgelopen jaar voor het eerst een basisvaccinatie hebben gehad, er baat bij hebben om nog een keer meegenomen te worden bij de vaccinatie tegen blauwtong serotype 3. 'Vanuit een breder perspectief biedt een herhalingsvaccinatie ook voor eerder gevaccineerde dieren extra zekerheid en bescherming tegen het blauwtongvirus, dus dit raad ik zeker aan.'

Afgelopen jaar zijn in de landen om ons heen, waaronder Frankrijk, België en Duitsland, besmettingen met BTV8 vastgesteld. De dierenarts vertelt dat onlangs zelfs een dier in de grensstreek tussen Duitsland en Limburg ter hoogte van Kerkrade (Limburg) positief is getest op deze variant.

Ziekteverschijnselen

De dierenarts legt uit dat de ziekteverschijnselen per serotype blauwtong sterk kunnen verschillen. 'Bij de vorige uitbraak van BTV8 in Nederland in de periode van 2006 tot 2010 waren de verschijnselen milder vergeleken met BTV3. De laatste geluiden over deze uitbraak van BTV8 zijn dat de verschijnselen heftiger zijn dan we destijds hebben gezien.' Dit maakt het volgens hem lastig om de huidige symptomen van dit serotype blauwtong 8 in te schatten. 'We weten niets zeker, maar houd er rekening mee dat de verschijnselen best heftig kunnen zijn.'

Er is ervaring in andere landen met gelijktijdige toediening van verschillende BTV-vaccins. De dieren kunnen dus tegelijk gevaccineerd worden tegen blauwtong serotype 3 en serotype 8. 'Het zijn twee verschillende vaccins, maar deze kunnen we in één handeling doen. Het dier krijgt namelijk het vaccin met BTV3 aan de ene kant en BTV8 wordt dan aan de andere kant gezet', legt Van der Heijden uit.

De veearts denkt dat de dreiging voor blauwtong serotype 8 reëel is voor Nederland. Op basis van ervaringen met eerdere uitbraken van blauwtong concludeert hij dat vaccinatie de beste bescherming biedt. 'Mijn advies is om toch echt te overwegen om het koppel te laten vaccineren tegen blauwtong type 8 om daarmee je dieren te beschermen tegen dit virus.'