Minder zieke kalveren door slimme vaccinatiestrategie

Melkveehouder Erik Witteveen is een voorbeeld waar de aanpak van Van de Water aanslaat. Hij had problemen met luchtwegproblemen bij het jongvee en is in 2019 begonnen met enten van kalveren tegen pinkengriep.

In maatschap met zijn ouders Anno en Karin runt Witteveen een bedrijf met 240 melkkoeien plus jongvee in het Friese Oldetrijne. Hij streeft bij zijn koeien naar een hoge productie. Alles in de bedrijfsvoering is daarop ingericht. Met de komst eerder dit jaar van vier melkrobots kreeg dat een boost. 'De melkgift per koe steeg van een kleine 30 kilo per dag naar 37 kilo', vertelt de melkveehouder.

Een gezonde veestapel vormt de basis van een hoge productie. Voor gezondheidspreventie komt dierenarts Van de Water daarom elke veertien dagen op het bedrijf langs. 'Je kunt tegen de kosten aanhikken, maar als je zelf een keer een guste koe mist, heb je het al terugverdiend', motiveert Witteveen.

In 2019 begon de dierenarts de kalveren in het groepshok tegen de pinkengriep te enten. Dat zorgde al voor minder luchtwegaandoeningen (BRD) bij jongvee en koeien. Voorheen zagen Witteveen, zijn moeder en Van de Water een korte dip na het verplaatsen van de kalveren van de eenlingboxen naar het groepshok. Om dat tegen te gaan, krijgen de kalveren vanaf 2021 in de eenlingboxen al een neusenting met Bovalto Respi Intranasal. Als de kalveren later in het groepshok lopen, volgt als booster nog een enting met Bovalto Respi 3. Van een dip na verplaatsen naar het strohok is nu bijna geen sprake meer.

'Sinds deze aanpak zijn er minder zieke kalveren. De dieren die ziek zijn, hebben minder ernstige verschijnselen en knappen sneller op', vat de dierenarts het resultaat samen. Daarbij pleit ze voor jaarrond enten. 'Je moet geen gat in de bescherming laten vallen.'

'Ninke-Maike weet precies wanneer welke kalveren een enting moeten krijgen, dus zorgt ze ervoor dat het allemaal op tijd gebeurt', vertelt Witteveen. De aanpak leidt tot duidelijk minder gezondheidsproblemen, bij het jongvee en de koeien, merkt hij in de praktijk. 'De dierdagdosering van antibiotica bij het jongvee is met 75 procent gedaald', vult de dierenarts aan.

Voor gezonde kalveren gaat het niet alleen om enten, merkt Van de Water op. Het gaat ook om hygiëne, een hok met schoon en ruim strooisel en een fris stalklimaat. Voorafgaand aan het enten heeft ze ook na laten gaan welke kiemen er voorkwamen op het bedrijf van Witteveen.

Witteveen heeft plannen voor een nieuwe kalverstal. 'Met nog meer frisse lucht en ook een buitenloop.' Van de Water knikt instemmend, al gaat het de ondernemer niet alleen om een gezondere huisvesting. 'We hebben nu een prima huisvesting, maar ook bewerkelijk. Over een aantal jaren ga ik alleen door met het bedrijf en daarom wil ik ook besparen op de arbeid bij de kalveren.'