Irrigeren en fertigeren onder maaiveld: Smartdrip schaalt op naar praktijk

Eigenaar Erik Reefhuis van veevoerbedrijf GIJS en zijn collega en teeltspecialist Kees de Groot startten in 2021 met het project. Zij zagen uitdagingen voor de melkveehouderij op het gebied van onder andere stikstofefficiëntie, eiwit van eigen land en waterkwaliteit en -beschikbaarheid. Na het Smartdrip-systeem vier jaar te hebben getest op het eigen proefbedrijf, willen ze het nu breder uitrollen.

Op een perceel waar via leidingen meststoffen en water zijn toegediend, werd 16 procent meer droge stof geoogst, bleek uit onderzoek van Wageningen University & Research. Ook lag de stikstofefficiëntie op dat perceel 24 procent hoger en werd er 22 procent meer eiwit van afgehaald. Het doel van Smartdrip is om nog hogere opbrengsten te halen. Volgens Reefhuis zou het leidingensysteem zichzelf dan terugbetalen.

De kosten liggen tussen de 10.000 en 15.000 euro per hectare bij een installatie van 10 hectare. Dit is inclusief arbeid, materiaal, advies, mestfiltratiesysteem, pomp en pompunit. De levensduur baseren de ondernemers op ervaringen in het buitenland. Mits goed onderhoud wordt gepleegd aan de slangen, zouden deze in ieder geval tien tot vijftien jaar moeten meegaan.

Pomp voor 10 hectare

De druppelslangen worden recht door het perceel getrokken. Aan de voorkant zit een aanvoerleiding en aan de achterkant een spoelleiding. De buizen worden op 20 centimeter diep gelegd met 60 centimeter tussen de buizen. Per hectare worden er een aparte aanvoerleiding en spoelleiding geplaatst, een pomp kan maximaal 10 hectare voorzien van water en meststoffen.

Bemesten gebeurt met dit systeem door de dunne fractie – die overblijft na het scheiden – door het microfilter te laten lopen. De pomp drukt de dunne fractie met extra water door de buis en de meststoffen komen dan meteen bij de wortels terecht. Dit maakt dat de agrarisch ondernemer op het juiste moment kan bemesten en deze werkzaamheid kan uitsmeren over meerdere dagen of weken.

Het Smartdrip-systeem is volgens het bedrijf ook geschikt voor andere vloeibare meststoffen, zoals renure of vloeibare kunstmest. Reefhuis en De Groot adviseren dan wel om het alsnog eerst door het microfilter te laten lopen. Het leidingensysteem kan maximaal 2 millimeter vloeistof per uur aan, dat geldt voor zowel water als meststoffen.