Insectenteller geeft telers inzicht in plaagdruk

Het prototype van de insectenteller is een vierkant frame met bijbehorende elektronica en techniek. De lijmband waar de insecten aan blijven plakken zit aan de buitenkant. De grote rol midden in de machine draait regelmatig door. De camera's maken gebruik van machine learning (AI), waardoor ze in staat zijn meer te doen dan alleen foto's maken.

De machine telt automatisch hoeveel insecten tegen de lijmband zijn gevlogen en stuurt de uitslagen automatisch naar de gebruiker. Verder kan de machine insectensoorten van elkaar onderscheiden. Hoe meer er wordt gemeten, hoe beter dat gaat. 'Meten is weten', benadrukt engineer Laurens Verburg van CropConsult. Afgelopen vrijdag gaf hij tijdens de Kooldag van Bejo Zaden in het Noord-Hollandse Warmenhuizen een toelichting op het idee achter de insectenteller.

'Een 'standaard rondje' spuiten tegen plaaginsecten kan niet meer, zeker sinds Batavia en Movento zijn weggevallen. Het is dus van belang om sneller en beter inzicht te krijgen in de insectenpopulatie op een perceel en zo gericht en op het goede moment te kunnen ingrijpen.' Verburg verwacht dat daarmee de effectiviteit van gewasbeschermingsmiddelen wordt verhoogd.

Tripsdruk monitoren

Het afgelopen seizoen is het prototype twee maanden lang ingezet in een spruitenperceel om de tripsdruk te monitoren. Volgens de engineer van CropConsult zijn in korte tijd veel beelden verzameld en zijn kinderziektes van de insectenteller verholpen. Wel is gebleken dat 's morgens vroeg beelden maken van de lijmband nog lastig is omdat de camera dan beslaat.

Verburg benadrukt dan ook dat de machine momenteel alleen in ontwikkeling is en dat in 2026 de werking en functionaliteit verder worden getest. 'We weten bijvoorbeeld niet precies wat de relatie is tussen de meting en de insectenpopulatie in het perceel. Daarnaast moeten we nog ondervinden hoeveel apparaten per hectare nodig zijn om een compleet beeld te krijgen van de populatie', legt hij uit.

Verder is het niet duidelijk wat een goede hoogte van de machine in het gewas is om een betrouwbaar beeld te krijgen. Verburg: 'Dat zal per gewas en mogelijk ook per plaaginsect verschillen. Daarnaast is het nog een zoektocht wat de beste positie van de machine is ten opzichte van de windrichting. Moet de insectenteller met de kop in de wind staan of juist niet? Daar hopen we volgend jaar meer duidelijkheid over te krijgen.'

Overigens gaat CropConsult de insectenteller niet alleen testen in koolgewassen, maar ook in uien en prei. In die gewassen is onder meer trips een toenemend probleem.