Maatregelenpakket Utrecht moet afgifte vergunningen weer mogelijk maken

De ontwerpversie van het Utrechts Programma Landelijk Gebied (UPLG), waar drie jaar aan is gewerkt, omvat een samenhangend en geborgd pakket aan maatregelen voor de periode 2026-2035. De provincie denkt dat het pakket het bereiken van landelijke doelen mogelijk maakt. Het plan moet een einde maken aan de huidige impasse in het landelijk gebied, waar natuurherstel achterblijft, vergunningverlening stilvalt en ondernemers nauwelijks vooruit kunnen.

Verantwoordelijk gedeputeerde Mirjam Sterk benadrukt dat de provincie moeilijke keuzes niet langer kan uitstellen. 'We zien dat agrariërs, bedrijven en inwoners al jaren vastlopen en de gevolgen zich opstapelen. Zonder natuurherstel loopt de energietransitie nog verder vast, kunnen we geen vergunningen verlenen, geen woningen bouwen voor al die mensen die een huis zoeken en ondernemers geen perspectief bieden. Daarom moeten we nu keuzes maken, soms ook lastige.'

Kan pijn doen

Met het UPLG neemt Utrecht verantwoordelijkheid, stelt Sterk. Ze beseft terdege dat dit bij individuele agrariërs pijn kan doen. 'We geven boeren ruimte om zelf te bepalen hoe ze de doelen bereiken. Maar niet iedereen zal het bedrijf kunnen voortzetten zoals hij of zij wil. Daarom gaan we zoveel mogelijk naast hen staan en helpen hen daar waar we kunnen.'

Utrecht mikt voor de landbouw op één duidelijk kader waarbinnen boeren kunnen ondernemen, vernieuwen en investeren. Sterk: 'We hopen op redelijk korte termijn via doelsturingsvergunningen de vergunningverlening weer op gang te krijgen.

PAS-melders en andere boeren leven al jaren met onzekerheid, terwijl zij juist willen investeren in hun bedrijf en in het landschap. Dat geldt ook voor jonge boeren. Door perspectief en ondersteuning te bieden, zorgen we dat agrariërs ook in de toekomst kunnen blijven boeren op een manier die bij hen en bij Utrecht past.'

Iedereen met belangen in het landelijk gebied moet gaan bijdragen aan de doelen in het UPLG. Niet alleen agrariërs, maar ook natuurorganisaties, waterschappen, gemeenten, terreinbeheerders en de provincie zelf moeten stappen zetten om de wettelijk vastgestelde doelen te halen.

Al deze betrokken partijen hebben de afgelopen jaren ook bijgedragen aan het UPLG, benadrukt Sterk. 'Onze provincie kent een lange traditie van samenwerken in het landelijk gebied. Agrariërs, natuurorganisaties en overheden hebben de afgelopen jaren veel mogelijk gemaakt, onder andere door intensief en goed samen te werken in gebiedsprocessen. Deze samenwerking vormt de basis voor het UPLG en voor de uitvoering ervan.'

Basis voor de toekomst

Utrecht heeft 280 miljoen euro beschikbaar voor de maatregelen die worden genomen in de komende jaren. Sterk: 'Het UPLG is geen eindpunt, maar een stevige basis voor de toekomst en vraagt om blijvende dialoog, aanpassing en vertrouwen. Utrecht pakt door. Voor onze natuur, voor onze boeren en voor de generaties na ons.'

Tussen 6 januari en 16 februari 2026 ligt het ontwerp-UPLG ter inzage. In die periode kunnen belanghebbenden hun zienswijze indienen. Die worden meegenomen in het definitieve UPLG, dat in de loop van 2026 door Gedeputeerde Staten wordt vastgesteld.