'Deens bericht over Bovaer is bangmakerij'

Bovaer is uitgebreid getest, onder meer door de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid, benadrukt de WUR-onderzoeker. Ook elders zijn volop testen gedaan, nooit kwam iets soortgelijks aan het licht.

Dijkstra was zelf ook betrokken bij een uitvoerige proef met Bovaer, waarbij een aantal koeien gedurende een jaar werd gevolgd. 'We zagen geen enkel verschil in de diergezondheid. Ook qua uitval was er geen verschil.'

Eenzelfde geluid komt vanuit Royal FrieslandCampina, dat in 2022 en 2023 op 158 bedrijven met in totaal 20.000 koeien het middel gedurende zes maanden testte. Hier zijn ervaringen bijgehouden en gedeeld. Bij dit onderzoek, in samenwerking met Bovaer-producent DSM en Agrifirm, kwamen geen bijzonderheden aan het licht.

De Deense voedsel- en warenautoriteit komt met een soortgelijke reactie als Dijkstra en FrieslandCampina. Het voeradditief is veilig voor zowel koe als consument.

Dijkstra herkent de ernstige symptomen die in Denemarken worden gemeld dan ook niet. 'Dierenartsen moeten de bedrijven bezoeken om serieus te kijken naar de problemen en de oorzaak hiervan. Dat gebeurt ook', zegt hij.

'Ik lees in een reactie van Deense dierenartsen dat zij denken aan onder meer nitrietophoping in de pens. Dan moet dat uit het basisrantsoen komen. Sowieso zit er al iets fout als dat gehalte te hoog is. De koe kan prima omgaan met nitraat, tot een bepaald niveau.'

Ziektekiemen in maiskuil

Van een afstand vindt de wetenschapper de oorzaak lastig in te schatten. 'Wellicht kunnen de problemen samenvallen met het voeren van een nieuwe maiskuil. Die gaat vaak te vroeg open, de kuil is dan nog niet stabiel. Hierdoor kunnen ziektekiemen aanwezig zijn.'

Daarbij komt dat in Denemarken in het afgelopen maisgroeiseizoen sprake was van een vrij nat jaar. 'Zo kunnen de door schimmels geproduceerde gifstoffen mycotoxines en de clostridiumbacterie in de mais terechtkomen.'

Een voerfout is volgens Dijkstra ook niet uit te sluiten. 'De dosering is 60 parts per million per kilo droge stof. Dit wordt aan het krachtvoer toegevoegd. Waar gewerkt wordt, worden soms fouten gemaakt. Ondanks dat er volop kwaliteitscontroles zijn om dit uit te sluiten.'

Topdressing

Verder neemt niet iedere koe exact hetzelfde op. 'Mocht er bijvoorbeeld topdressing in de voermengwagen worden toegepast, dan is de dosering voor sommige koeien veel hoger dan voor andere. Topdressing met Bovaer is in principe ongewenst', weet Dijkstra.

Een saillant detail is dat veel Deense melkveehouders nu juist voor 2026 hebben opgegeven Bovaer het hele jaar te willen gebruiken. 'Blijkbaar zijn veel ondernemers tevreden', stelt de onderzoeker.