Robots zuigen en schuiven mestmix put uit

Toen Wouters deze stal met 85 procent dichte vloer voor 1.200 vleesvarkens met één ster van Beter Leven-keurmerk in 2022 bouwde, zat er een ander innovatief ontmestingssysteem in de putten. De mest, urine en strooiselresten wilde de ondernemer elke dag uit de stal hebben, om een goede luchtkwaliteit en lage emissies te realiseren.

Dagelijks afvoeren van de drijfmestmix was echter geen succes. 'We kregen te maken met ophoping van vaste mest aan de wanden in de twee mestkanalen aan weerszijden van de stal en het leidde tot overlast van vliegen in de afdelingen', vertelt Wouters. Overigens staat de ondernemer er nuchter in: 'Dat iets in de praktijk toch niet goed werkt, is een onderdeel van vooroplopen.'

En dus ging Wouters op zoek naar een ontmestingssysteem dat zonder al te ingrijpende verbouwingen in de mestput hetzelfde klusje automatisch en effectief zou kunnen doen. Hij kwam uit bij de TracVac-mestrobot van Cooperl. Zo'n elektrisch aangedreven en zelfrijdende mestzuiger en -schuiver onder de roosters sluit ook prima aan bij zijn duurzame bedrijfsfilosofie.

De kleine robot van 1 meter breed heeft een mestvat van 100 liter. Dit past goed in de put van Wouters, die 1,40 meter breed is. Wel moest hij een doorgang naar het stortpunt buiten de stal maken, evenals een goed bereikbaar laaddock met een stroom- en wateraansluiting.

Anderhalf jaar rijden twee robots nu om het halfuur zelfstandig onder de roosters op en neer om de mix van vaste mest, strooisel en urine op te zuigen en in de put van 800 liter te storten. Van hieruit wordt de dagverse mest naar de opslag gepompt, geroerd en frequent afgevoerd.

Goede wifiverbiding nodig

Na wat opstartproblemen en met regelmatig onderhoud loopt het mestvrij houden van de Diva-stal inmiddels goed. 'Wel is een goede wifiverbinding essentieel voor het goed functioneren en het op afstand kunnen volgen van de TracVac', stelt Wout Engelbertink, algemeen manager bij Cooperl Noord-Europa.

Met maandelijks onderhoud door Cooperl rijden in Frankrijk probleemloos tientallen mestrobots rond. Engelbertink: 'In Nederland zijn de twee exemplaren bij Wouters vooralsnog de enige, omdat de emissie-eisen hier anders zijn. In 2026 gaan we starten met het vaststellen van onder andere de ammoniak- en methaanuitstoot. Zo nodig maken we sprayers op de robots om ureaseremmers op de putvloer te verdelen, om de maximale emissiereductie te kunnen behalen.'

De mestrobot kost zo'n 50.000 euro. Dit is inclusief laadpunt en dekkende wifi-verbinding. Afschrijven gebeurt in zeven à acht jaar. De exploitatiekosten en een abonnement voor maandelijks onderhoud zijn niet meegerekend, net zoals de kosten voor andere bouwkundige voorzieningen in en buiten de stal.