'Focus op gezonde planten én gezonde keuzes'

Chemische gewasbeschermingsmiddelen verdwijnen in rap tempo, terwijl groene alternatieven niet altijd even effectief zijn of wachten op toelating. Intussen verwachten maatschappij en markt dat we dezelfde kwaliteit en hoeveelheid leveren.

Gewasbescherming is geen doel op zich, maar een noodzakelijke voorwaarde om oogsten veilig te stellen. Zonder bescherming lopen we het risico dat ziekten en plagen hele teelten aantasten. Dat raakt niet alleen ons inkomen, maar ook de voedselzekerheid, de betaalbaarheid in de supermarkt en de continuïteit van de keten.

Ik zie tegelijkertijd hoe innovatief onze sector is. Leden investeren in precisietechniek, drones, weer- en ziektemodellen of mechanische oplossingen. We gebruiken middelen steeds gerichter en zuiniger. Dat is modern vakmanschap: niet blind spuiten, maar slimme keuzes maken met oog voor milieu en omgeving.

Toch blijft er spanning bestaan. Aan de ene kant de druk om minder chemicaliën te gebruiken, aan de andere kant het gebrek aan groene middelen. Het toelatingsbeleid is traag en stroperig, waardoor boeren en tuinders soms met lege handen staan. Ik hoor regelmatig van leden dat een beloftevol biologisch middel nog jaren in de pijplijn zit. We willen vooruit, maar krijgen de instrumenten niet altijd op tijd.

Daarom is het belangrijk dat wij blijven uitleggen waarom gewasbescherming nodig is. We telen niet voor gisteren, maar voor morgen. Gezonde planten vragen om keuzes die verantwoord en uitvoerbaar zijn. Alleen zo houden we onze bedrijven draaiende en zorgen we voor genoeg goed voedsel. Geef ons de ruimte en de middelen, dan nemen wij de verantwoordelijkheid. Voor onze teelten, voor ons inkomen en voor de maatschappij die op ons rekent.