Chemiegebruik aardbeien kan fors omlaag dankzij nieuw teeltsysteem

Het nieuwe teeltsysteem rust op vier pijlers die samen de basis vormen voor een weerbare aardbeienteelt. De eerste betreft 'hygiëne in tijd en ruimte': starten met ziektevrij zaad en opkweek en productie in de kas, zodat ziekten en plagen worden geweerd en natuurlijke vijanden blijven behouden. Tweede pijler is 'robuuste rassen': kiezen voor sterke rassen en het vermijden van zeer vatbare rassen.

Als derde pijler hebben de onderzoekers 'optimale groeiomstandigheden' bedacht. Dit betekent het gebruik van klimaatcontrole in de kas, teelt op steenwol en toevoeging van de nuttige schimmel Trichoderma voor een gezonde groei. De vierde en laatste pijler is 'omgevingsomstandigheden': inzetten van bankerplanten voor natuurlijke vijanden en UV-C-licht om meeldauw te voorkomen.

Denktank

Het onderzoeksproject van WUR en partners begon acht jaar geleden met een denktank uit de aardbeiensector. De individuele onderdelen werden eerst los van elkaar onderzocht en daarna samengevoegd en getest in de praktijk. Volgens WUR zijn inmiddels zes teeltcycli doorlopen. Het resultaat is een volledig systeem dat in de praktijk toepasbaar is en door het verminderde gebruik van gewasbeschermingsmiddelen een veel lagere milieu-impact heeft, stellen de onderzoekers.

De teelt van aardbeien uit zaad is een belangrijk vernieuwend element dat de weg naar de praktijk heeft gevonden. Inmiddels zijn alle grote aardbeienveredelaars bezig met zaadproductie en de voordelen van ziektevrij zaad worden steeds beter erkend, meldt WUR. 'Ook de opbrengst van zaadrassen kan nu concurreren met die van rassen uit stek.'

Verder wordt het gebruik van bankerplanten en de toepassing van UV-C-licht door aardbeientelers- en adviseurs opgepakt. Wel vraagt de opschaling van het teeltsysteem nog om meer ontwikkeling. 'Vooral de beschikbaarheid van zaadrassen die resistent zijn tegen meerdere ziekten en plagen is een aandachtspunt', benadrukt WUR-onderzoeker Kirsten Leiss. 'Daarnaast zijn investeringen in kassen en UV-C-apparatuur nodig.'