Zeven stappen om biggensterfte te verlagen

In het project zijn de inzichten vertaald naar een video, rapport en stalkaart. De stappen in het zevenpuntenplan worden als volgt gecategoriseerd:

• De zeug en haar biggen
• Voeding
• Nest en nestgedrag
• Hoge uierspanning voorkomen
• Pijnstilling
• Klimaat en inrichting kraamstal
• Relatie mens en dier

Uit de koppeling van de ervaringen van biologische varkenshouders en wetenschappelijke kennis blijkt onder andere dat een zorgvuldige selectie van de zeug essentieel is voor het succes van vrijloopkraamhokken. Belangrijke criteria zijn een goede conditie, rustige moedereigenschappen en een toomgrootte van maximaal vijftien biggen. Daarnaast blijkt een uniform geboortegewicht 1 tot 1,5 kilo ideaal voor de overleving van de biggen.

De juiste voeding van de zeug tijdens het insemineren, de dracht en rond het werpen speelt hierbij een cruciale rol. In de eerste plaats beïnvloedt dat het geboortegewicht, maar ook de uierspanning. 'Te veel spanning is pijnlijk voor de zeug als de biggen gaan drinken en vergroot het risico op uierontsteking', legt varkenshouder Nieske Neimeijer uit het Overijsselse Heino uit.

Nest bouwen

Om de zeug rustig te laten werpen, moet ze haar natuurlijke nestgedrag kunnen uitvoeren. Ruimte, stro en nestmateriaal zoals een jutezak dragen hieraan bij. 'Voldoende materiaal om een nest te bouwen, bevordert het werpproces', zegt Melissa Schuurman uit het Overijsselse Hellendoorn.

Soms wordt er rondom het werpen pijnstilling gegeven. Dat helpt om onrust bij de zeug te verminderen. Zij staat daardoor minder vaak om vervolgens weer te gaan liggen. Dat verkleint de kans op doodliggen. Ook een warm nest voor de biggen direct na de geboorte is van groot belang voor hun overleving, zo staat in het rapport.

Tot slot blijkt dat een rustige, respectvolle omgang tussen mens en dier niet alleen de biggensterfte verlaagt, maar ook het werkplezier van de boer verhoogt. Het volledige rapport is hieronder te downloaden.