Westerkwartier aarzelt over overstap naar natuurinclusief

Adviseurs en melkveehouders in het Groninger Westerkwartier werkten de afgelopen jaren aan bedrijfsplannen. Het doel was om minder afhankelijk te worden van buitenlandse grondstoffen en meer in te zetten op biodiversiteit en landschapsbehoud, waarbij een duurzaam verdienmodel voor de boer het uitgangspunt is.

Dat lukt echter nog maar in beperkte mate. De bedrijfsplannen tonen aan dat het voor veel boeren op dit moment financieel heel moeilijk is om de omslag te maken naar een meer natuurinclusieve bedrijfsvoering. Door de huidige regelgeving, met het afbouwen van derogatie en de verplichte aanleg van bufferstroken, én de hoge kosten en oplopende rente, hebben zij nu al moeite om het hoofd boven water te houden, stelt de programmaleiding vast.

Perspectief

Dit terwijl de meesten van hen bereid zijn om stappen richting een natuurinclusieve bedrijfsvoering te zetten. Het onderzoek onderstreept ook het belang van het bieden van een toekomstperspectief aan de sector waarin natuurinclusief boeren een lonende activiteit kan worden.

Extensiveren door minder dieren te houden, leidt tot minder omzet die de financiële krapte op het bedrijf vergroot. Extensiveren door meer grond te verwerven, blijkt vooralsnog een te grote investering te zijn voor veel boeren. 'Zonder ondersteuning is natuurinclusieve landbouw voor veel melkveehouders in het Westerkwartier niet mogelijk. Dit is een stevige boodschap als er tegelijkertijd veel animo is om stappen te zetten met natuur én landschap', stelt Westerkwartier Natuurinclusief.

Inspireren

Gedurende de looptijd van het gebiedsprogramma Westerkwartier Natuurinclusief hebben de melkveehouders en de deelnemende organisaties nieuwe inzichten opgedaan door elkaar te inspireren en te enthousiasmeren. Dat gebeurde tijdens een aantal bijeenkomsten over de toekomst van de landbouw en het landschap.

Boeren geven aan stappen te willen nemen, zeker als dit financieel in hun bedrijf past. De opgebouwde samenwerking biedt een basis om boeren te helpen bij het ontwikkelen van een toekomstbestendige melkveehouderijsector, stelt de programmaleiding vast. Westerkwartier Natuurinclusief is een samenwerking van agrarische verenigingen, overheden en terreinbeheerders.