Duurzame landbouw langs Kleine Beerze

De landbouwcoöperatie sluit hiermee aan bij plannen van het waterschap en de gemeenten om de beek weer te laten meanderen en het gebied verder in te richten.

Zes boeren namen met hulp van streeknetwerk Huis van de Brabantse Kempen het initiatief om landbouwgronden te gebruiken als proeftuin voor duurzame landbouw, landschap en natuur.

Verpacht

Dal van de Kleine Beerze koopt de gronden van de provincie en verpacht deze aan boeren uit de regio. De coöperatie bepaalt in nauwe samenspraak met de boeren hoe de gronden worden gebruikt.

'In het project investeren burgers vanuit het hart, niet vanuit de portemonnee', licht coördinator van de coöperatie Frans Verouden toe. 'Het rendement voor de investeerder zit vooral in de invloed en betrokkenheid bij de verbetering van de directe leefomgeving.'

Bodembeheer

De gronden worden namelijk beheerd met oog voor een beter milieu, duurzaam bodembeheer, een mooier landschap en het bevorderen van biodiversiteit. 'Voor boeren een kans om duurzame landbouw te bedrijven en voor burgers een kans om mee te beslissen over en bij te dragen aan een vitaal platteland', vertelt Verouden.

De landcoöperatie kan in een periode van vijf jaar rond de 30 hectare grond kopen van de provincie. Die gronden zijn vooral geconcentreerd in een gebied van twee kilometer langs de Kleine Beerze, bij Molenbroek en Spekdonken.

Werving

Gedeputeerde Anne-Marie Spierings reikte de Agrofoodpluim uit bij de officiële start van de werving van leden voor de coöperatie. 'Vroeger pasten boeren zich aan op de natuur of creëerden bedoeld of onbedoeld natuur.'

Zo gingen landbouw en natuur volgens haar hand in hand, ook in de beekdalen. 'De laatste decennia werden ze steeds meer elkaars tegenstanders. De boeren en burgers rondom de Kleine Beerze brengen landbouw en natuur weer samen op een eigentijdse manier: samen verantwoordelijk voor natuur en voedselproductie. Een voorbeeld dat navolging verdient!'