Belgapom verwacht snelle groei Belgische aardappelteelt

De voorman van de Belgische aardappelhandel en aardappelverwerkende industrie stelt dat bij die capaciteit een Belgische areaal hoort van zo'n 100.000 hectare consumptieaardappelen. Dit om de verwerkers te voorzien van voldoende grondstof. De Belgische website Vilt.be interviewde Cools vorige week uitgebreid tijdens de internationale aardappelbeurs Interpom in Kortrijk.

Belgapom is één van de initiatiefnemers van Interpom. De 18e editie van deze internationale tweejaarlijkse aardappelbeurs werd afgelopen week bezocht door bijna 20.000 mensen. Het bezoekersaantal betekent een record en dat geldt ook voor het aantal deelnemende exposanten van meer dan driehonderd.

Cools baseert de uitbreiding van de verwerkingscapaciteit in België op de plannen voor investeringen in nieuwe productielijnen van met name de fritesindustrie. 'Dit jaar gaan we zeker door de grens van 4 miljoen ton aardappelen voor de verwerking', stelt Cools. Overigens twijfelt hij in hoeverre de industrie dit jaar rendabel kan blijven draaien vanwege de schaarste aan grondstof en de oplopende prijs op de vrije markt.

Niet bang voor concurrentie

Over de ontwikkeling van de aardappelsector in België en omliggende landen alsook Nederland is Cools positief. 'We produceren rendabeler en efficiënter dan de rest van de wereld. Voorlopig ben ik niet bang voor concurrentie.' Volgens Cools zal de aardappelsector zich de komende tien jaar onder meer moeten focussen op een teelt die minder afhankelijk is van gewasbeschermingsmiddelen.