Conclusies vogelgriep trek je pas achteraf

Een les van eerdere uitbraken is in de eerste plaats dat de onvoorspelbaarheid enorm is. Muteert het virus, hoe agressief verspreidt het zich? Minstens zo belangrijk is de vraag of pluimveehouders voldoende hygiënisch werken, zodat ze H5N8 buiten de staldeuren houden.

Vooralsnog – vrijdagochtend – lijkt de schade mee te vallen. Dat komt voornamelijk omdat de herkomst - arctisch Rusland - van het virus duidelijk lijkt. Het is echter buitengewoon lastig en riskant om een uitspraak met voorspellende waarde te doen over hoe het virus zich ontwikkelt.

Het is goed om een voorstelling te maken van de impact van vogelgriep op mensen. Je weet dat je als ondernemer enige invloed hebt of je als bedrijf wordt getroffen door voldoende hygiënemaatregelen te nemen, maar volledige controle heb je niet.

Dan is er de onzekerheid. Word je getroffen, of blijft de uitbraak tot enkele brandhaarden bij collega-bedrijven en kom je de periode van vogeltrek schadevrij door? De emotionele impact is veel groter dan enkel de economische schade.

De pluimveesector laat zien te hebben geleerd van eerdere virusuitbraken, met 2003 als absoluut doembeeld. Men neemt het zekere boven het onzekere en was nog nooit zo alert als nu. Het draagvlak voor ophokken, hygiëneprotocollen, vervoersmaatregelen en zelfs ruimingen is gegroeid. Alle schakels in de keten roemen hun samenwerking. Dat is positief en biedt enige geruststelling. Conclusies trek je echter pas achteraf.