'Een enorme opluchting voor gemeente Baarle-Nassau'

Wat was de inzet van de gemeente?

'Ons belang was het creëren van woonruimte in de kern van Ulicoten. Dat is een lang gekoesterde wens van de bewoners. De gemeente had daar ook een grondoptie. Daarom was het onze inzet om twee veehouderijbedrijven daar te verplaatsen naar het Hondseind in het voormalige landbouwontwikkelingsgebied.'

Daar kwam flinke weerstand tegen.

'De ABC Milieugroep en omwonenden keerden zich daartegen. Er ontstond een negatieve sfeer; het dorp werd verdeeld in twee kampen. Als gemeente hadden we de taak om een oplossing te bieden.'

Omwonenden hebben al in 2006 gezegd dat te praten viel over één nieuw bedrijf aan het Hondseind, zoals nu gaat gebeuren. Maar de gemeente veegde dat van tafel.

'Dat klopt, maar dat was toen niet reëel. Toen ging het om verplaatsing van drie bedrijven, ook één uit Baarle-Nassau. Die wilden elk perspectief en dat hebben we tot het eind voor ogen gehouden. Sterker nog: dat is nu realiteit geworden. Drie bedrijven worden verplaatst, waarvan één naar het Hondseind.'

Is er perspectief voor de andere twee bedrijven?

'Jansens kan nu vooruit in Alphen-Chaam en Michielsen op een andere plek in Ulicoten. De familie Michielsen wilde een van haar bedrijven verplaatsen naar de Wildertsebaan in Ulicoten en één naar het Honds-eind. Toen de Milieugroep het bezwaar introk tegen de Wildertse-baan, trok de familie het vergunningverzoek voor het Hondseind in. Toen ontstond plek voor alle drie de veehouders.'

Was dat in 2006 nog niet mogelijk?

'Nee, zonder de gebiedsdialoog was dat niet tot stand gekomen.'

De gemeente steekt 149.000 euro in het proces. Schept dat geen precedenten?

'Toen de provincie ons vroeg om mee te doen met de omgevingsdialoog, wisten we dat we daarmee financieel deelgenoot zouden worden. Alleen de verdeling van de bedragen was een punt van onderhandeling met de provincie.
'De gemeenteraad heeft unaniem ons voorstel goedgekeurd om dat bedrag daarvoor uit te trekken.'

Hoe gaat de gemeente toekomstige knelpunten voorkomen?

'De provincie was grootbetaler; die heeft als voorwaarde gesteld dat de gemeente daar nieuw beleid op moet formuleren. Die handschoen pakken we op. Vooral het gezondheidsaspect is leidend.'