'Planten en dieren meer gelijk dan verwacht'

Bij dieren zijn deze twee drijvende factoren van overleving al langer bekend. Hoe de plant er precies uitziet of in welk klimaat die leeft of waar, maakt veel minder uit voor het voortbestaan.

Dat concluderen ecologen van onder meer Wageningen UR en Radboud Universiteit in een studie die op 21 december is gepubliceerd.

Verrast

De onderzoekers zijn verrast dat voortplantingssucces en ontwikkelingssnelheid voor planten ook zo belangrijk zijn. 'Planten zijn basaal anders dan dieren', zegt plantenecoloog Hans de Kroon aan de Radboud Universiteit.

Planten staan stil en anders dan dieren ligt hun vorm nog niet vast. Planten kunnen veel extra takken maken, waaraan weer extra bloemen vrucht kunnen dragen. Ze kunnen hun wortelgestel uitbreiden als er extra voedsel nodig is.

Levensgeschiedenis

Collega Eelke Jongejans, dierecoloog, wijst er op dat er wel verschillen zijn. 'Bij dieren beschrijft de snelheid van hun ontwikkeling 80 procent van de variatie in levensgeschiedenis, bij planten is dat 'slechts' 36 procent.'

Door de studie is het mogelijk om de levensgeschiedenis van veel grotere groepen plantensoorten met elkaar te vergelijken en algemene patronen te ontdekken.