Event voor ‘ladies’ varkenshouders

Eén van de initiatiefnemers van het evenement is Miriam Berkvens. Ze runt samen met haar man Marcel Berkvens een varkenshouderij in Mariahout.
‘Ik zit in Laarbeek bij een commissie voor agrarische vrouwen. Daar hoorde ik dat vrouwen van rundveehouders vaker bijeen komen. ‘Zoiets zou ik ook wel willen voor de varkenshouderij’, dacht ik. Met dat idee heb ik een tijdje rondgelopen. Ik heb het toen een keer gedropt bij Marieke Grassens van ZLTO. Die heeft het idee opgepikt en zo is het balletje gaan rollen.’
Veel partners van varkenshouders zijn niet alleen de vrouw des huizes maar ook mede-onderneemster. Ook uit onderzoek blijkt dat de invloed van een vrouw op het bedrijf vaak groot is. In veel situaties speelt ze een cruciale rol bij de besluitvorming op het bedrijf.
Volgens Berkvens moet de toegevoegde waarde van de ‘vrouwelijke touch’ op het bedrijf niet onderschat worden. ‘Het zit hem in kleine dingen. Als een man uitlegt wat er zoal gebeurt in de varkenshouderij, volgt er een technisch verhaal. Een vrouw voegt meer emotie aan het verhaal toe en dat spreekt tot de verbeelding.’

Imago

In haar ogen is er voor vrouwen een grotere rol weggelegd bij positieve imagovorming. ‘Bijvoorbeeld als tegengeluid bij discussies met actiegroepen. Of hierover gesproken gaat worden op 8 september? Dat weet ik niet. De agenda houden we opzettelijk deels open.’
Allerlei onderwerpen die de vrouwelijke varkenshouder bezighouden kunnen aan bod komen. Berkvens: ‘Van imago, tot MRSA, tot timemanagement. Daarnaast blijft er genoeg tijd voor kennismaking en gezelligheid.’
Het is aan de deelnemers wat ze willen halen en brengen bij de bijeenkomst. ‘Ik vind het leuk om ervaringen uit te wisselen met andere dames. Het zou mooi zijn als er ideeën loskomen hoe we bepaalde zaken gezamenlijk kunnen aanpakken.’
De onderneemster verheugt zich op de dag. ‘Wanneer spreek ik vrouwen van andere varkenshouders uitgebreid? Zelden. Als er een bijeenkomst is, gaan meestal de mannen erheen.’
Wat dat betreft is de sector een mannenbolwerk. Terwijl in de praktijk vaak man en vrouw samen het bedrijf runnen. De vrouw is én spil van het gezin én nauw betrokken bij de dagelijkse gang van zaken van het bedrijf.
Samen met haar partner beslist ze over: waar staan we nu, waar willen we met ons bedrijf naartoe, wat is er mogelijk en wie kan ons daarbij helpen? Tijdens het Ladies Netwerk Event is er volop de gelegenheid om aan te geven wat je belangrijk vindt voor het eigen bedrijf en voor de varkenshouderij als geheel.
ZLTO hoopt alle vrouwelijke (mede-)onderneemsters in de varkenshouderij te ontmoeten op 8 september. Deelname is gratis. Aanmelden kan via het registratieformulier op de website.