Hevige regenval verstoort eerste pruimenpluk

Joost van WinsenDe rest van de rassen heeft nauwelijks tot geen schade ondervonden van de neerslag, zegt Frederik Bunt, voorzitter van de afdeling zachtfruit en steenfruit van de NFO. De vroege opal-pruim maakt ongeveer 30 procent van de totale Nederlandse pruimenoogst uit.
Nederland telt enkele honderden professionele pruimentelers. Ze produceren vrijwel geheel voor de Nederlandse versmarkt. Op jaarbasis ligt de Nederlandse productie op 2 tot 3 miljoen kilo.
De door de hevige regenbuien getroffen telers voelen dat in de portemonnee. ‘De beschadigde vruchten zijn verloren’, zegt Bunt, ‘of telers moeten de mogelijkheid hebben om ze te verwerken tot sauzen, sappen of jam.’ Maar dat gebeurt mondjesmaat. En ook in dat geval zijn de telers gedupeerd, omdat de pruimen zo veel minder opbrengen dan op de versmarkt.
Volgens Fruitmasters, de coöperatieve afzetorganisatie van fruit in Geldermalsen, kwam de schade in heel Nederland voor. De pruimenteelt in andere landen is ook aangetast door de stortbuien. Bijvoorbeeld in België, Duitsland en Frankrijk. ‘Maar dat zijn andere markten’, stelt Bunt. ‘In Duitsland worden bijvoorbeeld kwetsachtige soorten geteeld’, geeft hij aan.
Ondanks de schade ligt de prijs van pruimen lager dan vorig jaar. ‘Dat komt ook doordat de oogst veel vroeger is en de pruimen moeten concurreren met veel andere zomerproducten’, zegt Ton de Jong, verantwoordelijk voor het aanbod pruimen en kersen bij Fruitmasters.
Bunt denkt niet dat er een tekort aan pruimen komt. ‘De temperaturen zijn hoog, waardoor de vruchten nu snel rijpen. De oogst van de latere soorten is al volop in gang.’

Beste en dikste

Een van de getroffen telers is Thomas Broex in Gronsveld. Hij schat in dat een derde van zijn opal-pruimen door de regen is gescheurd. ‘De mooiste, beste en dikste pruimen zijn verloren gegaan’, schetst hij de situatie.
Broex behoort tot de grootste pruimentelers van Limburg en produceert de vrucht op 4,5 hectare, waarop onder andere ook jonge aanplant staat. Hij verwachtte dit jaar ongeveer 60 ton pruimen te oogsten, maar heeft die verwachting naar beneden bijgesteld met 15 tot 20 ton.
Over de financiële strop kan Broex nog geen uitspraken doen. ‘Die is afhankelijk van hoe de rest van het seizoen verloopt.’ Broex oogst nog pruimen tot eind augustus.