Meer schapen om te dekken in seizoen 2026

Dit jaar lopen er ongeveer 699.005 schapen rond, ten opzichte van 676.020 dieren in 2025. Deze stijging van 3,4 procent is opvallend, na jaren van daling. De schapenpopulatie in Nederland is sinds 2020 met ongeveer een kwart afgenomen.

De grootste plus in aantallen is te zien bij de lammeren van 0 tot 7 maanden. Waar dat aantal in 2025 bleef hangen op 209.990, is dat in 2026 10,2 procent hoger: 231.450 lammeren. In 2023, 2024 en 2025 lag het aantal schapen door een combinatie van factoren flink lager. Blauwtong, de wolf en regelgeving speelden hier een belangrijke rol in.

Aantal schapenhouderijen daalt

Aan de andere kant blijft het aantal schapenhouderijen dalen, met bijna 9 procent sinds 2020. In dat jaar waren er 8.283 bedrijven die primair of als neventak schapen hielden. In 2026 zijn dat er nog 7.560. Hobbymatige schapenhouders worden niet meegenomen in het overzicht van het CBS. Dat maakt het moeilijk om het precieze aantal schapen vast te stellen.

De in het voorjaar geboren ooilammeren kunnen nu weer bij de dekram. Of de groei in 2027 in aantal schapen zal doorzetten, is nog niet te voorspellen. Een succesvol dekseizoen moet hiervoor wel de basis leggen.