‘Ik ben vooral trots op de toename van de biodiversiteit’

De broers maken met hun bedrijf sinds kort deel uit van het netwerk demobedrijven van Deltaplan Agrarisch Waterbeheer (DAW). Gevraagd naar de motivatie achter deze stap, antwoordt Van Bergeijk: ‘We kiezen bewust voor natuurlijke bronnen om onze bodem en gewassen gezond te houden. Daarmee komen we tegemoet aan de strenge regelgeving en draaien we tóch een goed bedrijfsresultaat. De ervaringen die we in de afgelopen jaren hebben opgebouwd, delen we graag.‘

Van Bergeijk ziet het ook als een vorm van relatiemanagement. ‘De klanten van ons loonbedrijf gunnen ons werk en wij gunnen hen onze kennis. Ik vind het overigens ook leuk om over ons bedrijf in gesprek te gaan met de omgeving’, stelt de Zuid-Hollandse ondernemer. ‘De duurzame manier van bodembewerking is in stapjes tot stand gekomen. We hebben in het verleden aan allerlei projecten meegedaan en daar veel van geleerd. Op een moment zijn we de kali-bemesting in de aardappelen aan het afbouwen, gevolgd door fosfaat.’

Kunstmestvrij

‘Sinds een jaar of drie werken we volledig kunstmestvrij’, vervolgt Van Bergeijk. ‘Door over te stappen van varkensmest op opgewaardeerde koeienmest en die op de juiste wijze te doseren, is de organische stof in onze bodem flink toegenomen. Onze gewassen doen het daar prima op. Het mooie is: onze grond houdt ook heel goed vocht vast. We hoeven dus niet snel te beregenen.’

Naast het afzweren van kunstmest maken de gebroeders Van Bergeijk ook zo min mogelijk gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. ‘We spuiten veel minder tegen schimmels en gebruiken bijna geen insecticiden', licht hij toe. ‘Hooguit eens in de vijf jaar een paar zakjes slakkenkorrels. In conserven-erwten gebruiken we selectieve insecticiden, om natuurlijke vijanden te sparen.’

Lees ook: Nieuw project onderzoekt biodiversiteitswinst van braakliggend bouwland

De teler zegt te vertrouwen op een natuurlijk evenwicht waarbij natuurlijke vijanden van de plaagdieren het werk doen. ‘Kevers en vogels voelen zich thuis in onze percelen. Iets waar onze keuze voor niet-kerende grondbewerking ook aan bijdraagt: er blijft altijd wel restmateriaal op het land liggen waarmee ze nesten kunnen maken.’

Geheel in lijn met hun ondernemingsvisie hebben de Van Bergeijks onlangs op het erf een helofytenfilter geïnstalleerd. De bacteriën in zo'n systeem reinigen het water waarmee machines worden afgespoeld op een natuurlijke manier. ‘Je hikt eerst even tegen de kosten aan, maar we zijn er inmiddels heel tevreden over’, aldus de ondernemer. ‘Ook altijd goed: we hebben er weer een vinkje van het waterschap bij.’