Aardappeltelers in Noordwest-Europa snijden flink in areaal

Het areaal consumptieaardappelen in de NEPG-zone daalt dit jaar naar verwachting met 67.000 hectare. Waar vorig jaar nog 604.100 hectare werd gepoot, komt het areaal dit seizoen volgens de voorlopige cijfers uit op 536.900 hectare. De daling wordt bevestigd door officiële cijfers uit Nederland, België en Frankrijk, aangevuld met ramingen voor Duitsland.

De sterkste afname vindt plaats in België. Bij de zuiderburen daalt de oppervlakte met 16,6 procent. In Nederland is de daling 15,1 procent en in Frankrijk 9,7 procent. Volgens NEPG wijzen deze cijfers samen op een duidelijke koerswijziging bij telers van consumptieaardappelen. Vanwege de druk op de aardappelmarkt hebben zij ervoor gekozen minder te poten, met als doel een beter evenwicht op de markt te bereiken.

Lastig afzetseizoen

De areaalkrimp in de EU4-landen volgt op een uitzonderlijk lastig afzetseizoen. Volgens de telersorganisatie schommelden de prijzen de afgelopen maanden tussen 0 en 2 euro per 100 kilo. ‘Een dergelijke situatie is in decennia niet voorgekomen en heeft de financiële druk op veel aardappelbedrijven aanzienlijk vergroot’, stelt NEPG.

Lees ook: Areaal consumptieaardappelen daalt met ruim 15 procent

Ook de vooruitzichten voor het nieuwe seizoen waren voor telers niet aantrekkelijk. De contractprijzen voor komend seizoen zitten op een laag niveau en alternatieve teelten als granen, groenten, koolzaad of vlas bieden volgens NEPG eveneens weinig perspectief.

De telersorganisatie wil verder nog geen voorspellingen doen over de uiteindelijke productie in de EU4-landen. De opbrengst en kwaliteit blijven sterk afhankelijk van het weer in de komende periode. Vooral de recente hittegolven vergroten de onzekerheid over de ontwikkeling van het gewas. Dat wil zeggen dat een kleiner areaal niet automatisch betekent dat de totale productie ook daalt.

Zorgen over contractprijzen

Zorgen zijn er al wel over de contractprijzen afland. NEPG meldt dat aardappelverwerkers contracten hebben aangeboden rond 12,50 euro per 100 kilo en daarmee houden ze onvoldoende rekening met aanhoudend stijgende productiekosten.

‘Telers worden geconfronteerd met hogere kosten voor meststoffen, brandstof, elektriciteit en machines. Wanneer contractprijzen deze kostenontwikkeling niet volgen, kan de economische levensvatbaarheid van aardappelbedrijven onder druk komen te staan’, aldus de telersorganisatie.

NEPG waarschuwt dat een te lage contractprijs gevolgen heeft voor de hele aardappelketen. ‘Ook verwerkers zijn gebaat bij een financieel gezonde teeltbasis. Zonder voldoende rendement voor producenten komt de continuïteit van de aanvoer in gevaar. De toekomst van de sector vraagt om evenwichtige contractrelaties, waarin telers een vergoeding ontvangen die aansluit bij de economische realiteit op het erf.’