Grote interesse in robotisering door dure arbeid

Er kwamen tientallen geïnteresseerde kwekers op de demo af. ‘Deels omdat arbeidskracht duur is’, licht medeorganisator en teler Marco van Ruiten toe. ‘We hebben handen nodig om het onkruid uit de grond te trekken. De onkosten zijn hoog. Sommige producten kunnen niet meer geteeld worden op de huidige manier.’

Een van die nieuwe robots is de Ekobot. Sjoerd Welvaarts, productspecialist bij Homburg, legt uit hoe de techniek werkt. ‘Het is een autonome onkruidwieder die op basis van beeldherkenning het gewas selecteert en dan onkruid mechanisch verwijdert. Op dit moment wordt hij ingezet in de uien. Het enige wat nog ontwikkeld moet worden is de beeldherkenning.’

En juist dat is belangrijk, voegt Van Ruiten toe. ‘Ik heb honderd verschillende soorten, zou dat mogelijk zijn met dezelfde machine? De machine moet leren welk gewas ik wil behouden.’