Minister ziet 'juridisch weinig ruimte' om Woo-verzoek tegen te houden

Ongeveer 54.000 veehouders zijn in oktober 2025 per brief geïnformeerd over het besluit dat hun bedrijfsgegevens openbaar moeten worden gemaakt. Dat is het gevolg van een verzoek in het kader van de Woo door de journalistieke platforms NRC, Follow the Money en Omroep Gelderland. Het openbaar maken van de gegevens zorgt voor onrust in de sector en leidde tot Kamervragen van BBB.

Van Essen kan zich goed voorstellen dat boeren zich zorgen maken. 'Als je werkadres of bedrijfsadres ook je privéadres is, dan komt dat erg dichtbij. Je wilt niet dat er, terwijl je je kinderen en je familie thuis hebt, ineens mensen in je stal staan of op je erf rondlopen. Dat doet echt wat met mensen.'

Het openbaar maken van bedrijfsgegevens van boeren staat al jaren ter discussie. De vorige landbouwministers, meest recent Femke Wiersma, probeerden de publicatie van gegevens tegen te houden, maar werden allen door de Raad van State teruggefloten. Van Essen weet dat ook. 'Ik heb me erin verdiept en zie ik dat er juridisch weinig ruimte is om daar andere keuzes in te maken. Ik zie daar niet zoveel speelruimte.'

Aanpassing

Dit jaar vindt de wetsevaluatie van de Woo plaats. Van Essen heeft de staatssecretaris van Binnenlandse Zaken, die over de wet gaat, benaderd. 'Op basis van de evaluatie wordt bezien of aanpassing wenselijk is. Ik zal de minister van Binnenlandse Zaken verzoeken hierbij ook de openbaarmaking van emissiegegevens als aandachtspunt te betrekken. We moeten snel beginnen met de evaluatie van de Woo, want dit gun je mensen niet op hun eigen erf', besluit van Essen.

De landbouwminister heeft onlangs ook vragen van de SGP over de Woo-verzoeken beantwoord. De partij wees op het Verdrag van Aarhus en de Europese implementatierichtlijn. Die bevatten een bepaling voor zogeheten 'kennelijk onredelijke en te algemeen geformuleerde verzoeken'. Op dit moment is er in de Woo geen bepaling opgenomen waarmee een onredelijk verzoek kan worden afgewezen.

Antimisbruikbepaling

'In de Woo zijn wel bepalingen opgenomen waarmee een te algemeen geformuleerd verzoek kan worden afgewezen als de verzoeker niet meewerkt aan precisering', legt Van Essen uit. 'Ook kent de Woo een antimisbruikbepaling waarmee verzoeken die kennelijk een ander doel hebben dan openbaarmaking van publieke informatie buiten behandeling kunnen worden gesteld. Binnenkort wordt er vanuit het ministerie van Binnenlandse Zaken een handreiking gepubliceerd die bestuursorganen handvatten biedt bij het toepassen van de antimisbruikbepaling uit de Woo.'

De Kamervragen van BBB zal de minister binnen enkele weken beantwoorden.