Friese melkveehouder schakelt vol overtuiging om op biologisch

Het bedrijf van de Anema's levert sinds oktober biologische melk. Een mijlpaal waar jarenlang denkwerk en experimenteren aan voorafging. Het melkveebedrijf telt tachtig melkkoeien op 50 hectare grasland. 'We waren al jaren bezig met kleine stapjes', vertelt Bauke Tjalle Anema. 'Minder kunstmest, meer kruidenrijk grasland en meer weidegang. Twee jaar geleden hebben we besloten om volledig om te schakelen.'

De basis werd gelegd door zijn vader. Hij deed het altijd al net iets anders dan gangbare melkveehouders. Vroeger had hij een gemengd bedrijf, werkte hij met eigen krachtvoer en besloot hij de ligboxenstal om te bouwen naar een potstal. Hij volgde zijn eigen weg, zonder adviseurs, en experimenteerde vooral zelf.

Anema: 'Via studiegroepen kwamen we in aanraking met ideeën over minder input en meer vertrouwen op natuurlijke processen. Dat heeft ons langzaam in deze richting geduwd. Het laatste zetje was dat ik zag dat biologisch niet alleen goed is voor bodem en koe, maar ook economisch haalbaar. Dat gaf voor mij de doorslag.'

In balans komen

De overstap bracht wel de nodige uitdagingen met zich mee. De melkproductie daalde naar 7.000 liter per koe. 'Dat was even wennen', geeft Anema toe. 'Je weet dat het erbij hoort, maar spannend blijft het. Inmiddels zit de productie weer in de lift. In balans komen heeft tijd nodig. Omschakelen betekent opnieuw leren kijken naar je bedrijf. Voer, bodem, kruidenrijk grasland, weidegang, alles hangt samen. In zo'n overgangsfase mislukt weleens iets. Dat weet je.'

Om het bedrijf toekomstbestendig te maken, ligt de nadruk nu op arbeidsefficiëntie en optimale benutting van een natuurlijk productief landbouwsysteem. Zo investeerden de ondernemers in een grotere, efficiëntere melkstal en onderzoeken ze automatische instrooimogelijkheden voor de potstal. Weidegang blijft cruciaal: 'We zitten nu op 3.000 uur per koe per jaar. Dat past perfect bij ons. Het houdt de koeien gezond en dwingt ons om het land zorgvuldig te beheren.'

Voor Anema draait biologisch boeren vooral om een andere manier van denken. 'Ik ben ervan overtuigd dat het anders moet. De maatschappij vraagt erom. Minder input, meer aandacht voor bodem en natuurlijke processen. Dat voelt voor mij het meest logisch.'

Met trots kijkt hij naar wat ze thuis hebben opgebouwd. 'We laten zien dat je zonder kunstmest en met meer focus op bodemleven een goed en rendabel bedrijf kunt runnen.' Terwijl de winterlucht fris over de percelen waait, kijkt Anema hoopvol vooruit. 'Onder deze winterse grasmat gebeurt van alles. De bodem leeft. Dit jaar voelt echt als een frisse start. Ik heb er enorm veel zin in.'