Recensie: zelfs achter een rookpauze zit bij Johan Remkes een strategie

In het boek 'Het kon minder. De lessen van Johan Remkes' beschrijven de journalisten Thijs Broer (Vrij Nederland) en Peter Kee (Pauw & De Wit) de 'methode Remkes'. Ze blikken onder meer terug op hoe de VVD-politicus de stikstofprotesten bezwoer. Vooraf werd er door boerenorganisaties getwijfeld aan zijn onpartijdigheid. Remkes wist de criticasters voor zich te winnen.

Zijn werkwijze berust op onafhankelijkheid en integriteit, aandachtig luisteren, goede mensen aanstellen, het probleem grondig analyseren, toetsen wat het politieke draagvlak is, een helder plan maken, en daar vervolgens stevig aan vasthouden.

Bij de presentatie van het stikstofrapport 'Wat wel kan' op 5 oktober 2022 toonde hij begrip voor emotie die onder boeren leven. 'Ik ben geschrokken van de wanhoop die ook in de ogen van redelijke mensen te zien is.' Het kwam hem op een liefdesverklaring van BBB-Kamerlid Caroline van der Plas te staan.

Remkes noemt het overigens 'oerstom' dat BBB bij de formatie in 2024 de miljarden van het stikstoffonds heeft weggegeven. 'Dat geld gaat er voorlopig niet meer komen.' Het volgende kabinet moet de stikstofaanpak weer lostrekken, zegt hij. 'Het plan ligt al klaar.'

Nieuwtjes

Het boekt verklapt een paar nieuwtjes. Zo werd oud-minister Cees Veerman door de ChristenUnie gepolst om de opgestapte Henk Staghouwer op te volgen als landbouwminister. Uiteindelijk werd het Piet Adema, bij wie de emoties na het mislukken van het landbouwakkoord hoog opliepen. Zelf bedankte Remkes voor de premiersrol in het huidige demissionaire kabinet.

Achter de rookpauzes die Remkes veelvuldig inlast, zit soms ook een strategie, verklappen Broer en Kee. 'Als hij demonstratief zijn pak shag tevoorschijn haalt, weten de onderhandelaars: we hebben nog 5 minuten. En als hij vervolgens een sjekkie begint te draaien: nog 2 minuten. Dan staat hij op en zegt: 'Het is mooi zo', of beent zonder iets te zeggen naar buiten.'

Het boek 'Het kon minder. De lessen van Johan Remkes' is onder meer verkrijgbaar via Uitgeverij Pluim.