Geperste korrel van restproducten neemt veel vocht op

Tijdens het Nationaal Geiten Event op zaterdag 6 september in het Gelderse Nunspeet kreeg de Bergkorrel Pro een eervolle vermelding als alternatief voor het gebruik van lang stro. Een mooi compliment voor de ontwikkelaars van het product.

'De korrels zijn zo'n zes jaar terug ontwikkeld, omdat stro toentertijd duur was', vertelt adviseur Henry Westerink van Berg. 'We gebruiken vooral vezelrijke plantaardige restproducten vanuit de voedingsindustrie, maar tegenwoordig ook wel uit de voerindustrie.'

Eerst bij koeien

De korrels werden voor het eerst ingezet in diepstrooiselboxen en strohokken bij melkkoeien. De korrels vallen tijdens het gebruik uit elkaar en nemen tot wel vier keer zoveel vocht op doordat er een veel groter contactoppervlak is dan bij gebruik van lang stro. Inmiddels gebruiken meerdere geitenhouders de Bergkorrel Pro vanwege die hogere vochtopname.

In eerste instantie werd de korrel bij geiten als onderlaag onder het stro ingezet vanwege de goede vochtopname. Maar al snel schakelden geitenhouders over op alleen een laag korrels. In het begin was dat een laag van 10 tot 15 centimeter die dan na enige tijd werd omgezet, zodat de droge korrels weer bovenop kwamen te liggen.

Inmiddels starten de meeste geitenhouders met een laag van 4 tot 5 centimeter. Daarmee kunnen zij ongeveer een week vooruit. Vanaf dat moment komt er naar behoefte elke paar dagen een laag van 1 tot 2 centimeter aan nieuwe korrels bij.

Bij een hogere bezetting kunnen de geiten de laag korrels echter dichttrappen. Daarom is het bedrijf de Bergkorrel Pro gaan doorontwikkelen. Zo kan er nu ook een mengsel worden gemaakt van korrels met kort gehamerd stro met een lengte van 1 tot 2 centimeter. Aan dit mengsel worden (klei)mineralen toegevoegd die de vochtopname en hygiëne verhogen. Bij dit mengsel ontstaat geen dichte laag meer en blijft het bed luchtig.

Droger strooisel

Volgens Westerink ervaren geitenhouders meerdere voordelen van de hogere vochtopname. 'Ze hoeven de pot minder vaak uit te mesten, omdat het strooisel nu droger blijft en er een dunnere laag nodig is ten opzichte van lang stro. Doordat ze minder vaak hoeven uit te mesten en door het lagere gebruik hebben ze uiteindelijk lagere kosten.'

De verbeterde hygiëne is een ander voordeel van het gebruik van de korrels. Doordat de strooisellaag droger blijft, kunnen bacteriën zich veel minder snel vermenigvuldigen. Voor geitenhouders resulteert dit in gezondere klauwen bij geiten en een betere uiergezondheid met een lager kiem- en celgetal.

Verder kunnen ook vliegenlarven zich in het drogere strooisel veel minder goed ontwikkelen. Geitenhouders geven aan dat doorgaans vooral te merken bij de geitenlammeren. Ze hebben bij het gebruik van de korrels veel minder te maken met vliegenoverlast.