Kilter-veldrobot is met spotsprayer versmolten

Oorspronkelijk is de Kilter-veldrobot ontwikkeld voor pelargonzuur, dat niet is toegelaten op akkerbouwgewassen. Maar dat sluit de inzet als spotsprayer niet uit. Onder de Kilter AX1 die op spoorbreedtes van 1,50 tot 2 meter breed kan rijden, hangen naar keuze vijf of zes units met elk een camera en spuitnozzle.

De uitvoering met vijf units werkt 132 centimeter breed. Met een zesde unit wordt dat 1,58 meter. Per unit onder de robot zitten 42 spuitmondjes die bestrijdingsmiddel druppelen op aangeven van algoritmes en de ledverlichte camera’s met kunstmatige intelligentie.

De hele boom heft in elektrische actuatoren 10 tot 40 centimeter hoog boven de grond. Daarmee raakt hij het onkruid op zo’n 6 millimeter nauwkeurig. De algoritmes herkennen tien gewassen waaronder knolselderij, bieten, spinazie, veldsla en rucola. Op elke spoorbreedte blijkt de robot stabiel genoeg, ondanks dat het derde wiel niet in het midden zit. Kilter laat een vierde wiel achterwege omdat het wrijving zou geven bij draaien op de kopakker.

Door de druppelaar is er amper spuitdruk. ‘De gemiddeld lage druk van 0,9 bar in de spuitleiding geeft een constante druppelgrootte. Net als bij andere spotsprayers haalt de techniek tot 95 procent middelenreductie, afhankelijk van de onkruiddruk’, verwacht Jesper Voois, Kilters marketingadviseur voor de Benelux.

De middelentank aan boord heeft een inhoud van 52 liter. Het bestrijdingsmiddel wordt constant rondgepompt zodat er geen roermechaniek nodig is.

Honda-aggregaat

De aandrijving van de veldrobot en spuittechniek verloopt via elektromotoren in de wielen en een accupakket dat weer wordt bijgeladen met een kleine Honda-generator op benzine. De robot laat een mooie bedeesde brom horen en irriteert niet. In totaal weegt de machine 260 kilo en rijdt met een snelheid van 1 tot 1,5 kilometer per uur door het veld, gestuurd op RTK-gps.

Met die snelheid wordt een capaciteit gehaald van 5 tot 7 hectare per etmaal. Het lage eigengewicht met minimale bodemdruk is een van de belangrijkste voordelen ten opzichte van een trekker met spotsprayer.

De Kilter-robot is volledig via een duidelijke app op de telefoon te bedienen, besturen en op afstand uit te lezen. Zelfs de windsnelheidsmeter op de robot is uit te lezen op de telefoon om het werk eventueel aan te passen. Alles is nog in het Engels, maar aan een Nederlands menu wordt gewerkt.

Kilter is een start-up die tien jaar bestaat en waar ruim dertig mensen werken. Momenteel draait de veldrobot mee in een innovatieprogramma van Kubota. Zo zijn ook de eerste robots via dealer Kerstens Voeten in het Noord-Brabantse Roosendaal op de Nederlandse markt gezet.

Inmiddels rijden er drie van deze machines in Nederland en acht in Duitsland. In totaal zijn er zo’n 25 gebouwd. Voor de 120.000 euro kostende robot, inclusief trailer, wordt nog gewerkt aan een driftreductielabel en goedkeuring van het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden.