Ondanks tegenslagen blijven boeren vergunningen aanvragen

Een natuurvergunning aanvragen kost volgens de adviseur de meeste tijd en het meeste geld. 'Wat ons opvalt, is dat de investering vooraf in onder meer onderzoek en advies in de afgelopen jaren vele malen groter is geworden. De kans op het krijgen van een tijdloze vergunning wordt daarbij steeds kleiner', licht Stap toe. Concreet betekent dit in dat het financiële risico voor ondernemers steeds groter wordt en de slagingskans juist kleiner.

Daar komt nog bij dat één vergunning tegenwoordig vaak niet voldoende is. Naast de natuurvergunning moeten een bouw- en milieuvergunning worden aangevraagd. In sommige gevallen moet ook het omgevingsplan op de schop. Die laatste aanvraag loopt via de gemeente en niet via de provincie.

Korte lijntjes

'De lijntjes tussen gemeenten en de provincie zijn korter. Dat maakt dat de volgorde van aanvragen belangrijker is geworden. Vraag eerst een natuurvergunning bij de provincie aan en dan een bouwvergunning bij de gemeente. Ondanks dat de procedures formeel gescheiden van elkaar doorlopen mogen worden, zie je steeds meer overlap in de toetsing op stikstofaspecten', constateert Stap.

In bijna alle gevallen is een natuurvergunning verplicht. Uitzondering voor de agrarische sector is het plaatsen van een machineberging. Op dit moment zien ze bij VanWestreenen dat er voornamelijk vergunningen in voorbereiding zijn om schuren, overdekte uitlopen of machinebergingen te bouwen.

Stap vertelt dat het bedrijf een aantal klanten heeft waarbij ze al drie tot vier jaar bezig zijn met de aanvraag van een natuurvergunning. 'De zaken die wij haalbaar achten, liggen nog altijd in procedure. Tegen een aantal ondernemers hebben wij helaas moeten uitleggen dat een vergunning op dit moment helemaal niet te verkrijgen is.'

Behoefte aan zekerheid

Agrarisch ondernemers hebben behoefte aan zekerheid, maar de rijksoverheid kan die momenteel niet bieden. Instanties als stichting Mobilisation for the Environment (MOB) blijven zaken aanspannen rondom agrarische vergunningen. Volgens de adviseur milieu en ruimtelijke ontwikkeling gaat het dit soort instanties niet om de individuele ondernemer, maar om de hele land- en tuinbouwsector. 'Eerder was het hooguit zo dat de buurman van een agrariër in hoger beroep ging, maar tegenwoordig is dat echt wel anders en worden veel aanvragen weer teruggefloten', vervolgt Stap.

Per provincie zitten er verschillen in waar de aanvraag aan moet voldoen. Zo is het in provincie Gelderland bijvoorbeeld zo dat agrarische bedrijven die binnen 500 meter van een Natura 2000-gebied zitten een stikstofreductie van 70 procent moeten realiseren ten opzichte van 2018. Dit kan met innovaties, mits deze erkend en goed geborgd zijn. 'Hoewel dit niet positief is voor agrariërs, biedt het wel duidelijkheid', stelt de adviseur van VanWestreenen.

In andere provincies blijft helder beleid tot nog toe uit. Volgens Stap lopen de provincies Zuid-Holland, Noord-Brabant en Gelderland voorop met het bepalen van de kaders. 'De andere provincies zitten ongetwijfeld in een vergevorderd stadium. Dit is van groot belang voor het vlotter laten verlopen van de vergunningsaanvragen', benadrukt de adviseur.