'Brussel beseft beter wat de meerwaarde is van sierteelt'

Hoe staat de sierteelt erop in de Europese Unie?

'Vaak wordt de sierteelt een beetje over het hoofd gezien omdat de sector buiten het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid valt. Wij hebben vorig jaar vanuit Copa-Cogeca voor de vergroening van de sector het voortouw genomen met een eigen manifest. Dat is in de Europese Unie goed ontvangen en deze lijn willen we nu doortrekken als werkgroep na de laatste Europese verkiezingen.'

Hoe functioneert de werkgroep?

'In het bestuur word ik ondersteund door twee ervaren vicevoorzitters uit Italië en Duitsland. Omdat we een Europese werkgroep zijn met een breed draagvlak, gaan internationaal meerdere deuren open om te kunnen praten over belangrijke beleidsonderwerpen.'

Waarom is het beter om vanuit Brussel het lobbywerk te doen?

'Daar wordt het beleid gemaakt voor thema's als plantgezondheid, water, energie en ook handel. Voor mijn werk ben ik vaak in Brussel. Maar ik reis ook regelmatig voor overleg met beleidsmakers naar lidstaten.'

Wat zijn belangrijke speerpunten?

'De doelen voor krimp van het middelenpakket, voor een betere waterkwaliteit en ook voor het energieverbruik staan vast. Als werkgroep proberen wij invloed uit te oefenen op beleidskaders die goed passen bij de sierteelt. Samen met de Europese Commissie werken we aan de verduurzaming van de sector, maar wel met de uitgangspunten dat teelten mogelijk blijven en onze handelspositie niet wordt aangetast.'

Hoe lukt het om de meerwaarde van sierteelt over te brengen?

'In discussies ten opzichte van voedingsgewassen wijzen wij op het belang van de sierteelt voor vergroening van steden, maar ook voor handhaving van inheemse planten en voor de biodiversiteit. Het besef dat bloemen en planten een positieve invloed hebben op de mentale gezondheid van mensen landt steeds beter in Brussel. Die boodschap slaat aan en maakt ook duidelijk dat voor deze mooie sector goed beleid nodig is als waarborg voor ontwikkelingsruimte.'