Alternatieve methode voor loofdoden heeft kans

Op een demonstratie in het Drentse Nieuw-Weerdinge werden in een perceel zetmeelaardappelen ook elektrische en mechanische loofdoding toegepast. Delphy bracht daarvoor de werktuigen Crown Crusher (mechanisch) en Zasso (elektrisch) bij elkaar, in opdracht van LTO Noord en Deltaplan Agrarisch Waterbeheer.

Een loofklapper snijdt het loof recht af, waardoor het soms toch weer de kop opsteekt. De stengels zitten daarbij nog vast, waardoor een bespuiting nodig blijft. De Crown Crusher van het Deense MSR Plant Technology biedt uitkomst. Deze machine op het frame van de Opti-Weeder heeft elementen met hydraulisch aangedreven horizontaal getande schijven. De schijven draaien boven de aardappelruggen over elkaar heen. Boven de schijven draaien getande meenemers.

De bovenste schijf draait 30 procent sneller dan de onderste. Daar schuilt de speciale werking. De tanden grijpen het loof en snijden en breken het daarmee rafelig af. Hierdoor zou het vocht beter uit het loof lopen, de plant 'leegbloeden' en daardoor afsterven. Er is geen hergroei en de knollen kunnen afharden.

Behalve dat het chemische middelen overbodig maakt, zijn de aarddappelen ook sneller te rooien na de werkgang. Spuiten gaat snel, maar lang wachten tot het loof is afgestorven hoeft niet meer. Na één tot twee weken zijn de aardappelen te rooien.

Afstelling belangrijk

Het loof wordt naar keuze tussen de ruggen gedraaid met een soort hydraulische gardes of breed verspreid. De schijven raken de rug lichtjes zodat ook kleine onkruiden worden geraakt. Om de machine goed te laten werken, is wel een minutieuze afstelling nodig. De Deen Michael Stolberg-Rohr werkt al aan de machine sinds 2005.

Mechanisatiebedrijf Wasse in het Drentse Hijken werd voor de Benelux rond 2021 importeur van de machine. Inmiddels zijn er zo'n 65 wereldwijd verkocht. De vierrijer op de demo, die volledig is aangekleed met alle opties, kost richting de 100.000 euro. De machine is te krijgen van twee tot zes rijen breed. De Crown Crusher rijdt tijdens de demo 6 tot 7 kilometer per uur. Tot 13 kilometer per uur is mogelijk.

Mechanische loofdoding werkt wat sneller dan de Zasso met elektrische loofdoding. Deze machine van 3 meter breed in de fronthef heeft een werksnelheid van 4 kilometer per uur. Akkerbouwbedrijf Homan Free in het Drentse Valthermond demonstreerde de machine die via lamellen stroom door het gewas en de wortel leidt, om de vochtcellen te breken en het gewas te laten uitdrogen en afsterven.

Bernier Homan Free heeft veel ervaring en geeft aan dat de ontwikkeling op het moment is gestopt. Het apparaat kost 180.000 euro en heeft verhoudingsgewijs nog een te lage capaciteit met 1 hectare per uur, laat de Drentenaar weten.

'Voor één keer klappen en vervolgens nog twee keer met de Zasso, moet zo'n 400 euro per hectare worden neergeteld. Eén keer klappen en twee keer spuiten kost zo'n 180 euro per hectare. In stedelijke gebieden en op verharding wordt de techniek wel verkocht op kleinere machines', meldt Homan Free.