Peren op maat bemesten met kunstmatige intelligentie

De mogelijkheid van het toepassen van AI bij peren voor bemesting op maat is vastgesteld door de Belgische onderzoeker Ambroos Van Poucke. Hij voerde onderzoek uit voor zijn afstudeerscriptie aan de faculteit Bio-ingenieurswetenschappen van de Universiteit Gent. De Belgische website vilt.be bericht hierover en meldt dat Van Poucke voor zijn bevindingen is bekroond met de Bayer Innovatieprijs.

Bij de uitleg over zijn onderzoek stelt de student dat het essentieel is vanwege de druk op de bemestingshoeveelheden om de nutriëntenbalans in fruitteeltboomgaarden te behouden. 'Een nauwkeurige beoordeling van de nutriëntenbehoefte wordt belangrijker, gezien de directe relatie tussen de beschikbaarheid van mineralen en de groei en opbrengsten van de fruitbomen.'

Van Poucke onderzocht of het mogelijk is om nutriëntengehaltes in perenbladeren te voorspellen op basis van hyperspectrale data en met behulp van algoritmen. Hij noemt de resultaten van het onderzoek veelbelovend, met significant potentieel om nutriënten zoals kalium, calcium, mangaan, zink, koper en stikstof nauwkeurig te voorspellen.

Validatie modellen

Volgens de student opent het onderzoek de deur naar precisiebemesting in de perenteelt, waarbij nauwkeurige inschattingen van nutriëntenbehoeften kunnen leiden tot duurzamere landbouwpraktijken en verbeterde opbrengsten. Om ervoor te zorgen dat deze voorspellingen accuraat zijn en niet te specifiek voor de gebruikte dataset, moeten de modellen worden gevalideerd.

Van Poucke benadrukt dan ook dat zijn onderzoek nog niet klaar is voor de praktijk. 'We hebben de nodige uitdagingen geïdentificeerd bij het voorspellen van velden die werden achtergelaten in de validatie. Dit benadrukt het belang van voortdurende verbetering en verfijning van onze modellen.'

Het onderzoek werd bekroond met de innovatieprijs van chemiebedrijf Bayer dat sinds 2016 de leerstoel Forward Farming aan de Universiteit Gent financiert. Met de leerstoel wil het concern onderzoek stimuleren dat innovatie en duurzaamheid in de landbouw bevordert.