WWF: ontbossing verwoest wereldwijd 43 miljoen hectare natuur

Het WWF onderscheidt 24 plekken waar bossen en natuur worden bedreigd. Negen daarvan liggen in Latijns-Amerika, acht in Afrika en zeven in Azië. 'Het is bijna niet voor te stellen dat een gebied van tien keer Nederland is kaalgekapt voor landbouw', zegt de WWF-bossenexpert Merijn van Leeuwen.

Indirect zijn Europese landen ook verantwoordelijk voor de ontbossing op andere continenten, aldus het WWF. Een van de belangrijkste oorzaken van de ontbossing is de vraag naar landbouwproducten als palmolie, soja voor veevoer en cacao. 'We moeten onze boodschappen kunnen doen in de wetenschap dat hier niet voor is ontbost.'

Het WWF pleit er in het rapport voor internationale wetgeving voor om ontbossing aan te pakken. Ook roept de natuurorganisatie consumenten op om vaker plantaardig te eten en spoort ze bedrijven aan om te verduurzamen.

De ontbossing heeft gevolgen voor de natuur en voor dieren. Zo is in de Amazone in Zuid-Amerika een afname van wilde dieren zichtbaar. In Indonesië en Maleisië zorgt ontbossing voor het verkleinen van de leefgebieden van bedreigde diersoorten, zoals tijgers en olifanten.