‘Boeren Oirschot doen ertoe’

‘Een monument in het groen.’ Met die slogan zet gemeente Oirschot zichzelf op de kaart. ‘En daar horen we als land- en tuinbouw vanzelfsprekend bij’, vindt afdelingsbestuurder Marie-José van de Ven. ‘Maar in onze contacten met het college van B en W bleek echter dat niemand precies weet welke betekenis de sector heeft voor de gemeente.’
De ZLTO-afdeling en het Huis van de Brabantse Kempen hebben samen het initiatief genomen om een en ander uit te laten zoeken. De afgelopen maanden heeft Esther Jansen, student aan Tilburg University, zich verdiept in de lokale land- en tuinbouw. Op 21 juni presenteerde ze haar bevindingen.
Haar belangrijkste conclusie is dat de sector een stevige bijdrage levert aan de economie van de Kempengemeente. ‘Zo is het een sector die wil blijven doorgroeien, versterken en ondernemen, maar is het ook een sector die trots is op zichzelf, de dieren en de bedrijven’, schrijft Jansen. ‘Om dit te combineren en voort te kunnen zetten, is samenwerking tussen de verschillende gebiedspartners van belang’, tipt ze.
Qua werkgelegenheid scoort de sector goed. 11 procent van de beroepsbevolking is actief in de land- en tuinbouw en aanverwante sectoren; bijna 1 procentpunt meer dan het landelijk gemiddelde.
De ondernemers in Oirschot geven aan zich te willen blijven ontwikkelen. ‘Alleen zo kunnen ze zonder toename van de gemiddelde kosten voldoen aan de aangescherpte en bestaande wet- en regelgeving en kunnen ze investeren en innoveren. Hierbij moet wel worden gesteld dat het van belang is om de burger te laten zien wat er zich binnen een agrarisch bedrijf allemaal afspeelt’, stelt de jonge onderzoeker in haar eindrapport.

Vervolgonderzoek

Afgelopen weekend zijn de belangrijkste conclusies van het onderzoek gedeeld met de raadsleden. Als het aan Van de Ven ligt komt er een vervolgonderzoek waarbij ook meer aandacht wordt besteed aan het imago van de sector en de rol die boeren en burgers hierin vervullen. Het hele rapport staat op