‘Er komt meer urgentie op het watervraagstuk’

Met name in het gebied van het Hoogheemraadschap Delfland was water op een gegeven moment zo schaars dat een onttrekkingsverbod voor glastuinders werd ingesteld. Samen met Delfland onderzocht de glastuinbouwsector vervolgens alternatieven voor de watervoorziening. Aanvoer van zoet water in tankwagens werd genoemd, maar ook ontzilt van water uit de Nieuwe Waterweg en het gebruik van gezuiverd rioolwater ofwel effluent. Uiteindelijk kwam er gelukkig toch een weersomslag waardoor het onttrekkingsverbod kon worden opgeheven.

De situatie van afgelopen zomer maakt duidelijk dat we de scenario’s die de gevolgen van de klimaatverandering voorspellen, moeten aanpassen. Het lijkt erop dat we inmiddels twintig tot dertig jaar voorlopen op eerdere prognoses. Daarmee komt er meer urgentie op het watervraagstuk. Voor ons als sector is het belangrijk om opnieuw te bekijken wat de consequenties zijn en hoe we ons kunnen voorbereiden.

Het is verbazingwekkend hoe de strategie ten aanzien van waterbeleid in korte tijd zo ingrijpend is veranderd. Zelf ben ik in de periode van 2009 tot 2015 werkzaam geweest bij een waterschap. Toen lag de focus vooral nog op het snel wegpompen van water. In het oosten van het land is al eerder gestart met het vasthouden van water. Dat is inmiddels landelijk beleid.

Als sector zitten we in een werkgroep met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en Rijkswaterstaat. We bekijken de mogelijkheden om meer water te bufferen in tuinbouwgebieden. Dat kan met ondergrondse opslag.

Haast maken

Ook blijft het gebruik van effluent om een tekort aan oppervlaktewater aan te vullen, is wat ons betreft een optie. Voor de inzet van gezuiverd rioolwater zijn vergunningen nodig en ook onderzoek om aan te tonen dat geen ongewenste vervuiling ontstaat. Daar moeten we nu echt haast mee maken.

We begrijpen als sector heel goed dat bij een crisissituatie de bescherming van veendijken en de drinkwatervoorziening voorrang genieten. Wel is het goed om ten aanzien van andere sectoren duidelijke afspraken te maken over de beschikbaarheid van water.

Dat is ook de inzet van onze werkgroep. De ervaring leert dat je voor het opstellen van protocollen niet moet wachten tot de volgende crisis. Het is beter om dat vooraf te doen.