Henk Versluijs: ‘Geitenzuivel moet voor iedereen toegankelijk zijn’

Versluijs was er klaar mee dat er over hem gepraat werd in plaats van met mij. Daarom besloot hij zich aan te melden voor de voorzittersfunctie van de LTO-vakgroep Geitenhouderij. ‘En omdat ik er zo vers inzit, stap ik er volledig blanco in. Ik heb geen last van oude 'bestuurlijke vetes' of geschiedenis uit het verleden. Mijn netwerk is in het begin misschien wat kleiner, maar ik benader iedereen met een open vizier.’

Wat maakt de geitensector zo mooi?

‘De vrijheid om zelf dingen te ontdekken en ontwikkelen. Sectoren zoals de rundvee- of varkenshouderij zijn door alle adviseurs helemaal ‘ontdekt’. Op elke vraag ligt al een pasklaar antwoord.’

Hoe kijkt u naar het onderzoek over geiten en omwonenden?

‘Kijk, ik woon zelf met mijn vrouw en kinderen op het bedrijf. Soms lijkt het alsof de buitenwereld denkt dat wij de gezondheid van onze omgeving niet serieus nemen. Dan denk ik: welk beeld heb je van een mens als je denkt dat hij zijn eigen gezin bewust in gevaar brengt? En natuurlijk, regels die nodig zijn, zijn nodig. Als aanpassingen bewezen effectief zijn, dan gaan we ervoor. Maar laten we wel normaal blijven doen en uitgaan van elkaars juiste intenties.’

Wat is uw belangrijkste ambitie?

‘Ik wil een sector behouden waar een boer op een normale manier zijn boterham kan verdienen, maar wel met een product dat voor iedereen toegankelijk is. Geitenzuivel is extreem gezond, dat moet absoluut geen elitair product worden door kostprijsverhoging door allerlei regels. Ook de mensen aan de onderkant van de samenleving moeten dit kunnen blijven betalen.’

U noemt zichzelf eigenwijs. Is dat een goede eigenschap voor een voorzitter?

‘Ik ben eigenwijs, maar niet conservatief. Ik denk altijd ergens goed over na en neem een standpunt in. Maar leg mij gerust uit waarom ik ongelijk heb; als je goede argumenten hebt, verlaat ik mijn stelling zo. Maar ik neem niks klakkeloos aan. Ik blijf die nuchtere geitenboer uit Culemborg, die wil begrijpen en uit kunnen leggen waarom we de dingen doen.’