'We willen het negatieve van de varkenssector afhalen'

De varkens zijn op het bedrijf van de familie Geijsel alleen vanachter het glas te bekijken. 'Dat heeft alles te maken met de hoge gezondheidsstatus van onze dieren. We gebruiken weinig medicijnen en dat willen we graag zo houden. De stal is niet dicht omdat we iets te verbergen hebben, we willen juist graag ons verhaal vertellen.'

De ongeveer duizend bezoekers op het erf zagen tijdens het Weekend van het Varken vanachter glas de verschillende afdelingen in de stal. En er was een zelfgemaakt filmpje te zien over hoe alles op het bedrijf in zijn werk gaat. 'We hebben hier voor achthonderd zeugen een dekafdeling, meerdere afdelingen voor dragende zeugen en een kraamafdeling', vertelt Geijsel.

Na vier weken zijn de biggen oud genoeg om bij de moeder weg te gaan. Dan worden ze gespeend. Geijsel: 'Ze hoeven dan geen melk meer en gaan over op vast voer. De biggen gaan naar onze tweede locatie in Haulerwijk, waar ze blijven tot ze 25 kilo zijn. Daarna gaan ze naar een vaste vleesvarkenshouder in Groningen om verder te groeien.'

Ook zitten er in Haulerwijk een aantal vleesvarkens die de familie Geijsel houdt en zelf naar de slager brengt. Het vlees wordt verkocht in de eigen winkel aan huis. Met tien kraampjes op het erf creëerde ze 'een gemoedelijk sfeertje', zoals ze zelf zegt. 'De kraampjes waren voor ondernemers uit de buurt die hobbymatig dingen maken en verkopen. Alles met een agrarisch karakter.'

Kankeronderzoek

Zelf hebben de varkenshouders ook nog T-shirts verkocht om geld in te zamelen voor kankeronderzoek. 'We fietsen mee met de Alpe d'HuZes van Big Challenge, met teams uit de agri- en foodsector', licht Geijsel toe. 'Ook onze winkel was open en de barbecue stond aan met eigen vlees erop. Het is ook echt een gezellige familiegelegenheid. Iedereen helpt mee.'

De varkensboerin wordt er vrolijk van om al die mensen op haar erf te zien en geniet van de 'leuke vragen'. 'Een kindje viel het op dat het ene varken een oormerk had met de gele kleur boven en de ander met blauw boven. Waarom dat was. Geel boven is voor vrouwtjes, blauw voor mannetjes. Maar ook de verbazing over hoe groot varkens zijn en de vraag hoe oud ze kunnen worden.'

Enkele jaren geleden deed het vermeerderingsbedrijf ook al eens mee met het Weekend van het Varken. Toen breder opgezet, waardoor Geijsel het contact met de mensen miste. 'Nu had je meer tijd en was het makkelijker om in gesprek te komen. Laagdrempelig en met respect voor elkaar. Hierdoor willen we het negatieve beeld dat mensen van de sector hebben eraf krijgen. Door dingen uit te leggen worden mensen begripvoller.'