'Hoop in vakantietijd: een recht, een plicht en een voorrecht'

Column Melkvee Judith de Vor 11 sep 2025 om 11:00uur

De vakantie is weer voorbij. De afgelopen weken genoten we van het weer en de vrije tijd. Natuurlijk wordt elke dag gewerkt hier op de boerderij, de koeien worden gemolken en het gras is gemaaid. Maar er waren geen vergaderingen en bijeenkomsten, wel uitstapjes en lange avonden met vrienden. Ik houd erg van lezen en daar had ik ook weer tijd voor. Soms ontbreekt het daar namelijk weleens aan.

%27Hoop+in+vakantietijd%3A+een+recht%2C+een+plicht+en+een+voorrecht%27

Zo las ik onder andere Hoop, de autobiografie van wijlen paus Franciscus. Behalve verhalen over zijn jeugd, zijn weg naar het pausdom, gaat het vooral over het recht en de plicht om hoop te hebben voor een betere toekomst en daar zelf ook een bijdrage aan te leveren.

Ook hadden we de mogelijkheid om met elkaar op vakantie te gaan. Dit jaar was het een rondreis door Ierland. Een mooi land waar we konden genieten van de cultuur, oude Ierse steden, natuur en Atlantische oceaan.

Wij hebben de gewoonte om vrienden en kennissen te bezoeken als we op vakantie zijn. Zo bezochten we ook Linda. Zij is melkveehouder in het zuiden van Ierland en met haar heb ik een paar jaar geleden zes weken rondgereisd. Bijzonder om elkaar dan weer te zien, bij te praten en een kijkje te nemen op haar boerderijen, waar ik zoveel over had gehoord.

Hoop is een recht op een mooie toekomst met perspectief voor onszelf en volgende generaties

Judith de Vor, melkveehouder, educatieboerin en bestuurskundige in Snelrewaard (UT)

De koeien kalven af in het voorjaar en lopen door het gunstige klimaat bijna het hele jaar buiten. Net als veel andere melkveehouders pacht Linda de grond en gebouwen en heeft ze alleen de koeien en machines in eigendom.

Inmiddels heeft de melkveehouderij behoorlijk wat veranderingen ondergaan. Zo neemt ook in Ierland het aantal boeren behoorlijk af en is regelgeving aangescherpt. Dit heeft er onder andere toe geleid dat landbouwgrond vaker in de verkoop komt en de prijzen stijgen.

Perspectief

De melkveehouderij is vooral gericht op een hoge melkproductie tegen zo laag mogelijke kosten. Grote volumes die zijn gericht op de eigen markt, maar ook vooral op de export. Behalve uitdagingen op het gebied van regelgeving, milieu, financiën en klimaat, zag Linda ook voldoende perspectief. Zij had daar haar hoop op gevestigd in een sterk veranderende omgeving.

Ik moest tijdens onze gesprekken denken aan het boek Hoop. Behalve de uitdagingen die er zijn in Ierland en Nederland, is er ook genoeg te bieden. Hoop is een recht op een mooie toekomst met perspectief voor onszelf en volgende generaties. Een plicht om ons daar ook zelf voor in te zetten, wat we als boer al decennialang doen. Een voorrecht om hoop te hebben en te houden.