'Vroeg leveren van cichorei loont voor ons niet'

Waarom telen jullie cichorei?

'Bij ons op het zand zijn de alternatieven beperkt. Wintertarwe geeft hier geen goede opbrengsten en cichorei past goed in de vruchtwisseling. Het saldo van het gewas vind ik vrij redelijk. Het is nooit een topper, maar in financieel slechte jaren hoort cichorei bij de betere gewassen.'

Wat is de grootste uitdaging in de teelt?

'Dat blijft toch wel de beheersing van onkruid. Je moet er van begin af aan bovenop zitten. Na ploegen met de vorenpakker volgen we gelijk met zaaimachine en rijenspuit.
'De bodemherbiciden geven je iets meer speling. We hebben tegenwoordig meer keuze uit herbiciden dan in de beginjaren, maar we ontkomen niet aan handwerk. We lopen er 's zomers alsnog flink wat uren met de hak door, onder andere voor ontsnapte meldes. Nee, cichorei is geen gewas dat je er even bij doet.'

Welke opbrengsten halen jullie?

'Dat fluctueert nogal. De opbrengsten lopen uiteen van 35 tot 55 ton per hectare. Veel hangt af van het groeiseizoen, maar vooral van het moment waarop je moet leveren. Vorig jaar leverden we tussen kerst en nieuwjaar en haalden we ruim 50 ton van een hectare.

'Dit jaar moeten we al in september leveren en dat kost veel kilo's. Je krijgt wel compensatie voor de gemiste groei, maar die wordt berekend op basis van landelijke groeidata. Wij zitten op grond waar de kilo's in de regel pas laat groeien. Vroeg leveren loont voor ons daarom niet. Hopelijk kunnen we als telers meer keuze krijgen in het moment van leveren.'

Sensus

'In de late levering tikken we die 10 ton soms al bijna aan, maar structureel lijkt me dat moeilijk haalbaar. De nieuwe norm van 17 procent inuline is voor mijn gevoel aan de hoge kant. In de afgelopen jaren vielen de gehaltes lager uit, en je hebt er zelf geen invloed op.'

Hoe haalbaar is het doel?

'In de manier waarop ik de teelt aanpak zie ik niet hoe ik nog heel grote sprongen kan maken. Natuurlijk, er kunnen altijd dingen beter. Maar het is net als met het verbeteren van een hardlooprecord: die laatste seconden zijn het lastigst.
'Ik denk dat het grootste deel van die opbrengstverbetering uit nieuwe rassen moet komen. Er zitten nieuwe rassen in de pijplijn.'