‘Zieke koeien moet je behandelen’

In het verleden had Blok relatief veel koeien met mastitis en koeien die met de nageboorte bleven staan. Ook zette hij alle koeien standaard met antibiotica droog. Dat leverde een hoge dierdagdosering op. Nu zet hij de koeien volgens de richtlijnen selectief droog. Oude koeien met een celgetal onder de 50.000 en vaarzen met een celgetal onder de 150.000 behandelt hij alleen met OrbeSeal. Als het celgetal hoger is, zet hij de koeien met een antibioticum droog. Blok past bij een derde van zijn koeien alleen OrbeSeal toe. ‘Als je OrbeSeal gebruikt, moet je knijpen in de melkgift. Ik zet de te behandelen koeien in een box die dik met kalk is bestrooid voor een goede hygiëne.’
Behalve de droogzetters drukten ook de mastitisbehandelingen en nageboortecapsules behoorlijk op de dierdagdosering. ‘We hebben best wel veel last van mastitis gehad’, zegt Blok. ‘Je zoekt de verbetering dan in verschillende aspecten, zoals aanpassing van de melktechniek. Ik streef naar een zo kort mogelijke machinetijd, waardoor blindmelken is te voorkomen. De automatische afname in de 2 x 5 visgraatstal gebruik ik niet zo vaak. Als ik ervan overtuigd ben dat een koe uit is, trek ik de melkstellen er eerder onder vandaan.’
Ook voeding is een aandachtspunt, mede met het oog op nageboorteproblemen. ‘Dat is ook een kwestie van mineralen. Verder willen we de kuilgraskwaliteit verbeteren. Ik overweeg daarom om in ronde balen in te kuilen, zodat de kans op schimmel en broei kleiner is. En ik zou graag nog wat snijmais bijvoeren. Dat beviel me deze zomer prima, maar het is wel meer werk.’

Gemiddelde leeftijd

Een andere mogelijkheid om het antibioticagebruik te beperken, is het eerder afvoeren van koeien. Koeien nog maar één keer voor mastitis behandelen bijvoorbeeld in plaats van soms wel vier keer. Deze maatregel strookt echter niet met de duurzaamheidsgedachte van de melkveehouder. Met een gemiddelde leeftijd van 5,01 jaar heeft het bedrijf relatief oude koeien.
‘De consument wil graag koeien met een langere levensduur, maar aan de andere kant ook dat er minder antibioticum wordt gebruikt. Dit vind ik zelf ook belangrijk, maar het ene botst wel met het andere. Het betekent dat je probleemkoeien sneller afvoert.’ Nietsdoen is geen optie. ‘Als je koeien ziek zijn en koorts hebben, wil je ze gewoon goed behandelen.’
Blok hoopt dat met beter graslandbeheer en optimalisatie van de ruwvoerproductie het antibioticagebruik nog wat kan dalen. Verder is het vooral een kwestie van alert zijn en veel tussen de koeien lopen, stelt hij. Zijn streven? ‘Het zou mooi zijn dat ik met de dierdagdosering iets onder de 3 kan komen.’