Nederlands project versterkt Iraakse groentetelers

Het project Improved Competitiveness of Vegetable Value Chains Sulaymaniyah Governorate, gestart door het Netherlands Agricultural Network (LAN) in Irak, richt zich op het versterken van de groenteketen in de regio Sulaymaniyah. Boeren, verpakkers, handelaren en afnemers werken samen om de kwaliteit van tomaten en groenten te verbeteren en verliezen na de oogst te verminderen.

Een belangrijk onderdeel is het verbeteren van de verwerking na de oogst. Door betere sortering, kwaliteitsbeoordeling en verpakking blijven meer groenten geschikt voor verkoop. Dat voorkomt verspilling van producten, maar ook van water, energie en andere grondstoffen die nodig zijn voor de teelt.

Trainingen

Deelnemende boeren hebben trainingen gekregen en maken gebruik van een nieuwe verpakkingsfaciliteit dicht bij hun bedrijven. Hierdoor kunnen de tomaten en komkommers beter worden voorbereid voor transport en verkoop. Dit moet de kwaliteit verhogen en de aansluiting verbeteren op afnemers zoals handelaren, winkels en hotels.

De eerste oogsten zijn getest in laboratoria in Irak en Nederland. Uit onderzoek door het Nederlandse laboratorium Normec Groen Agro Control bleek dat de tomaten en komkommers voldoen aan de Europese voedselveiligheidsnormen.

Met de introductie van Bazian Valley Fresh willen de projectpartners de lokale groenten sterker op de markt zetten. Volgens het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur moet het merk zorgen voor meer herkenbaarheid bij afnemers en bijdragen aan minder voedselverspilling, betere inkomsten voor boeren en nieuwe economische kansen in de regio.